Los habitantes de Nueva Venecia han estado preocupados durante varias semanas. Yn El espejo de agua que rodea sus casas de palafitas, Un crecimiento inusual, denso y acelerado comenzó a extenderse.
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El cambio no solo alteró el paisaje, sino que también trajo malos olores, aguas más oscuras y la muerte de pequeños peces. La comunidad, temiendo una tragedia ecológica, advirtió el Corporación Autónoma Regional de Magdalena (Corpamag).
“La presencia de esta planta no es nueva en Colombia, pero representa una amenaza para el equilibrio de los ecosistemas donde aparece. Ciénaga está siendo invadida por la hidrilla verticillata, comúnmente conocida como Cola de caballo «, dijo Alfredo Martínez, Director de Corpamag.
Los técnicos tomaron muestras de agua y plantas, además de medir variables como el pH, el oxígeno disuelto y la temperatura. Dos semanas después, los resultados fueron reveladores.
Ciénaga Grande de Santa Marta, Corregimiento de Nueva Venecia. Foto:Cortesía Jason Carrero
«La calidad del agua en sectores como los vecindarios de arriba y abajo nuevamente es crítica», dijo Corpamag.
Altos niveles de coliformesDeficiencia de oxígeno y demanda bioquímica excesiva de oxígeno Mostraron que el ecosistema ha perdido su capacidad de recuperación natural. En contraste, puntos como el sector intermedio y la entrada del río presentaron una situación menos grave.
Aunque no ha habido mortalidad de peces, como se temía inicialmente, los datos muestran un ecosistema en deterioro.
A esta evaluación se agregó El análisis multiespectral más reciente realizado con drones Por la compañía Maxdrone. El monitoreo confirmó la presencia no solo de Hydrilla verticillata, sino también de Eichhornia Crassipes (Taruya), con una distribución radial que sigue el curso del agua dulce desde las aguas negras del río Magdalena.
Las imágenes revelan a Nueva Venecia rodeada de vegetación invasiva. Foto:Cortesía Jason Carrero
«El mapa muestra una colonización más rápida de la esperada, con concentraciones de biomasa que exceden todos los umbrales críticos para la navegabilidad y la calidad del agua», dijo Maiker Rojas, un ingeniero especializado en análisis multiespectrales.
Las imágenes revelan a la Nueva Venecia rodeada de vegetación invasiva, que afecta profundamente la navegación y los recursos de los peces, lo que representa un riesgo directo para los 1.200 habitantes.
José Otero, CEO de MaxdroneIndicó que es el primer caso científicamente documentado de invasión biológica acuática con este nivel de información técnica en el Caribe colombiano. Los histogramas generados muestran un avance acelerado desde diciembre de 2024, agravado en los últimos meses.
Testimonios del agua
Themistocles Meléndez Garaizabalo, líder comunitario, fue uno de los primeros en informar la situación. «Esta hierba nos está invadiendo. Afecta nuestra movilidad, pesca y ahora también la salud del agua. Por eso es tan importante que la corporación nos haya escuchado», dijo.
Otro habitante, César Rodríguez, presidente de la Junta de Acción Comunitaria, Valoró la reacción institucional: «Estamos agradecidos por esta reunión. Desde aquí las soluciones que necesitamos tanto pueden salir».
Ambos están de acuerdo en que, aunque no se ha visto una mortalidad alarmante, los efectos de la contaminación son evidentes. «El agua ya no es el mismo», dijo un pescador. «Las redes traen menos y el olor es insoportable cuando se pone el sol».
Los técnicos de Corpamag recolectan muestras de la planta acuática en los puntos críticos de la Ciénaga. Foto:Cortesía de Corpamag
Entre las medidas urgentes acordadas se encuentran los días de limpieza manuales y mecánicos para eliminar la planta invasiva, la construcción de estructuras blandas en los bocatomas y la activación de una comisión comunitaria que monitoreará los compromisos.
Además, se lanzará un programa de educación ambiental con estudiantes del San José College en New Venecia. «Queremos fomentar el amor por el territorio y enseñar que todos somos responsables de protegerlo», dijo Martínez Gutiérrez.
Maxdrone y Corpamag compartió los datos técnicos y los mapas multiespectrales con la comunidad y las autoridades locales. La técnica utilizada – Ecodron de AppAiled – integra sensores multiespectrales, algoritmos especializados y monitoreo de satélite con inteligencia artificial, y ya está en patente.
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La expansión de la hidrilla verticillata ha sido favorecida por la entrada de agua dulce contaminada a través de la tubería de aguas residuales. Aunque su aparición en Colombia ya había sido documentada en 1988, su establecimiento en Ciénaga Grande es un fenómeno reciente que preocupa a los expertos y autoridades.
Corpamag ha reiterado que, aunque su presencia técnica es fundamental, La recuperación del sistema de la laguna dependerá del trabajo con otras entidades y de la voluntad política para garantizar los recursos. «Esta es una pelea que no se puede librar solo», concluyó Martínez,
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