La gastronomía se manifiesta no solo como una forma de arte, sino también como un importante vehículo de historia. Comidas emblemáticas como las torrijas, el lasaña o el sushi, cuentan con siglos, incluso milenios de historia detrás de ellos. Cada plato narra una historia de tradiciones, fusión cultural, o incluso respuestas inteligentes a desafíos como pandemias. Sin embargo, a pesar del placer y la satisfacción que proporcionan los alimentos —algunos de los cuales alcanzan niveles de lujo—, pocos se han ganado el estatus de tesoro nacional, en un sentido literal.
Este honor es reservado para muy pocos. En este contexto, el célebre cerdo Dongpo se erige como uno de los tres tesoros que atraen a cientos de visitantes anualmente al Museo Nacional del Palacio de Taipei.
El cerdo Dongpo es hoy considerado un plato tradicional en la cultura china, pero su creación se remonta a la provincia de Hangzhou durante la dinastía Song, entre los años 960 y 1279. Este plato surgió como una solución ingeniosa para un peculiar excedente de tocino de cerdo. Según la leyenda, su creación se atribuye a Tu Dongpo, un multi talentoso poeta, calígrafo, músico, historiador y político, que ocupó importantes posiciones en la administración imperial. Sin embargo, debido a desacuerdos políticos, fue desterrado a Huangzhou.
Durante su exilio, Tu Dongpo fue nombrado gobernador y, tras implementar obras para drenar un lago y controlar las inundaciones, fue obsequiado con grandes cantidades de tocino de cerdo. Siendo un buen cocinero, decidió prepararlo lentamente con vino shaoxing y salsa de soja, con el objetivo de compartir su creación con los habitantes locales y, por supuesto, de aprovechar los excedentes a los que se enfrentaba.
Esta historia, aunque considerada legendaria, posee varias versiones. Hay quien sostiene que Tu Dongpo se olvidó del cerdo mientras jugaba una partida de ajedrez y, al recordar la carne en el fuego, se encontró con que la cocción prolongada había dejado la pieza extremadamente tierna.
Cerdo. La aceptación del plato fue tan abrumadora que se decidió nombrarlo en honor a los Polymata. Durante casi un milenio, ha permanecido como uno de los platos tradicionales de la nación, destacándose no solo por la elección de la carne, sino también por la técnica de preparación. Para su correcta elaboración, se requiere un cubo de tocino de aproximadamente cinco centímetros, alternando capas de carne magra y grasa para asegurar que el plato no sea demasiado pesado o grasoso.
La clave de su composición radica en el lento proceso de cocción, así como en la mezcla de vino fermentado y salsa de soja. El resultado es un plato tierno y jugoso que emite un aroma inconfundible, convirtiéndose en un ícono de la gastronomía de Hangzhou.
Dinastía Qing. A medida que pasaron los siglos, la Dinastía Qing, que gobernó entre 1644 y 1912, se destacó como la última dinastía imperial en China, posicionando al país en el escenario internacional y convirtiéndolo en uno de los imperios más prósperos del siglo XVIII. Este período fue testigo de un apogeo en las artes, donde la innovación se fusionó con la tradición.
Los emperadores Qing fueron grandes patrocinadores de diversas disciplinas artísticas, siendo la escultura un área preferida para algunos de ellos. En este contexto de esplendor se originó una increíble escultura, un homenaje a Dongpo Pig.
Piedra en forma de carne. Este artefacto está realizado en jaspe velado, un material exquisito utilizado por un artesano para esculpir una pieza que presenta medidas casi perfectas de 5.73 x 6.6 x 5.3 centímetros.
No solo se logró representar la piedra de manera que imita fielmente la apariencia de la grasa y la carne magra, sino que el artesano también creó pequeños agujeros que se asemejan a los poros del cerdo, capturando con precisión la textura de la piel crujiente y las diferentes texturas internas, todo en tonalidades que evocan la carne marinada en salsa de soja.
Uno de los tres tesoros. Basta con observar las imágenes que acompañan este artículo para apreciar la increíble destreza técnica del artista. La piedra en forma de carne ha sido catalogada como una de las obras maestras más reconocidas en el Museo Nacional del Palacio de Taipei. Ha sido exhibida en diversas plataformas internacionales, capturando la atención de miles de visitantes. Junto con el Yu Ping y el Mao Gong Ding, esta obra representa realmente el trabajo excepcional que reside en las galerías del museo en Taiwán, un hecho que podría ser un tanto incómodo dada la tensión geopolítica existente con China.
Este es un claro ejemplo de cómo la historia, el arte, la tradición y la gastronomía se entrelazan gracias, en gran medida, a la creatividad que los artesanos mostraron durante la dinastía Qing, un periodo que permitió un florecimiento en la creación de esculturas que sorprendieron a la corte imperial.
Desafortunadamente, como ocurre con muchas obras de arte, desconocemos el nombre de este talentoso artesano.
Imágenes | Chaqueta, Museo del Palacio Nacional, Sjschen
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