Steven Hale no apareció en los créditos de ningún éxito de taquilla, pero durante más de un año, su nombre estuvo vinculado a Algunas de las películas más esperadas de la industria. No como actor, director o guionista, sino como el empleado que, que, Según el Departamento de Justicia de los Estados UnidosRobó copias tempranas de grandes estrenos antes de llegar al público.
Hale, de 37 años y residente en Memphis (Tennessee), trabajó para una empresa multinacional dedicada a fabricar y distribuir DVD y Blu-rays para los principales estudios de Hollywood. Entre febrero de 2021 y marzo de 2022, habría robado más de mil registros en la fase previa al lanzamiento, es decir, lista para la distribución comercial pero aún no está disponible para la venta.
Según la orden de registro citado por torrentfreakSe incautaron 1.160 álbumes durante la investigación. Entre los títulos incautados están ‘Fast & Furious 9‘,’Viuda negra‘,’Cantar 2‘,’Venom: habrá un asesinato‘,’ Matriz: resurrecciones ‘,’, ‘Godzilla vs. Kong‘,’ ‘Crucero de la jungla‘Resident Evil: Bienvenido a Raccoon City‘, entre otros.
Un caso que no ha pasado desapercibido
El caso sorprende, entre otras cosas, porque muestra que el formato físico todavía tiene un peso considerable. Aunque estamos a mediados de 2025 y el consumo de contenido gira en torno a las plataformas a pedido, como Netflix, Amazon Prime Video o Disney+, y, por supuesto, a los cines de cine, El DVD y el Blu-ray No han desaparecido. No se trata solo de coleccionar: todavía hay quienes prefieren tener sus películas en apoyo físico.
Según la acusaciónHale vendió los discos a través de plataformas de comercio electrónico. Uno de esos álbumes, una copia temprana de Spider-Man: No Way Home, supuestamente fue «maduro», es decir, extraída digitalmente saltando las protecciones anticopías y se distribuyó en Internet antes de su fecha oficial de salida. El FBI argumenta que esta versión fue alta de decenas de millones de veces, con un supuesto daño económico igualmente millonario para un estudio responsable.
La investigación comenzó en marzo de 2022, cuando las autoridades registraron su domicilio. Aunque todos los detalles de cómo la filtración o por qué no se produjo el arresto hasta más tarde, el caso ha evolucionado significativamente este puede, este mayo ha identificado todos los detalles. 27 de mayo, Hale llegó a un acuerdo con la oficina del fiscal: Se declaró culpable De uno de los cargos de infracción criminal de derechos de autor, y el Departamento de Justicia retiró el resto de las acusaciones, incluidas las relacionadas con el transporte interestatal de mercancías robadas.
En ese mismo acuerdo, el gobierno de los Estados Unidos revisó su estimación de daños. Aunque inicialmente había decenas de millones de dólares, ahora se reconoce que el valor total de la infracción no excedería los $ 40,000. A cambio, la Oficina del Fiscal ha recomendado una reducción de penalización máxima en el reconocimiento desde que Hale ha asumido la responsabilidad de sus acciones.
La oración aún no está definida. Una audiencia se llevará a cabo en el Distrito Oeste de Tennessee el próximo agosto. Si el tribunal acepta las condiciones del acuerdo, Hale podría enfrentar una condena de Hasta cinco años de prisiónUna multa de hasta $ 250,000, tres años de libertad supervisada después del cumplimiento de la multa y la obligación de pagar la restitución a los titulares de derechos que demuestran haber sufrido pérdidas.
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