«Esto no es sólo para los hombres, las mujeres también pueden conducir camiones, cosechadoras y cualquier maquinaria pesada». Lo dice con orgullo Tatiana Campo Palomino mientras se sube con cuidado a su tractor amarillo, que incluso le duplica la altura y que opera en cultivos extensivos de caña de azúcar en Miranda, municipio del norte del Cauca.
A sus 26 años, esta madre cabeza de familia se abre camino en un sector tradicionalmente dominado por los hombres. Según el más reciente boletín técnico del Dane sobre el mercado laboral por sexo, en el trimestre móvil mayo-junio Este año sólo 604.000 mujeres trabajaron en la agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca, frente a 2.817.000 hombres vinculados a estas actividades.
El cosechador deposita la caña limpia dentro del vagón tractor. Foto:Valentina Robles. El tiempo
Además, Tatiana también debe lidiar con la violencia que vive cada día en su territorio debido a la presencia de grupos armados al margen de la ley que buscan tomar el poder. Durante las últimas semanas, las autoridades reportaron ataques en seis municipios del departamento, entre ellos Miranda, siendo el incidente más grave el ocurrido en la localidad de El Carmelo, zona rural de Cajibío, donde un ataque dejó dos policías muertos y varios heridos. En medio de este panorama de incertidumbre, Historias como la de Tatiana muestran otra cara del Cauca.
El punto de partida fue una alianza entre Incauca y el Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena) que buscaron capacitar a mujeres para diversificar la fuerza laboral en el sector agrícola y promover la igualdad de género. La convocatoria superó todas las expectativas: más de 1.000 se inscribieron, pero solo 60 fueron seleccionadas para integrarse al primer grupo de capacitación, que incluyó a madres cabeza de familia, amas de casa, jóvenes independientes y quienes querían un cambio en sus vidas aunque estuvieran ante un trabajo completamente nuevo para ellos.
“Todo el sector agroindustrial está muy masculinizado y ¿a qué se debe eso? Creo que se debe a la lógica de este proceso productivo. La cosecha era manual, entonces se requirió mucha fuerza y experiencia”, dijo Angélica Quiroga, directora de Sustentabilidad de Incauca. De hecho, para algunas mujeres caucásicas, comenzar a operar maquinaria agrícola pesada en el pasado fue complicado por los estigmas sociales. y porque las mujeres debían quedarse en casa, paradigma que se ha ido rompiendo con el paso de los años.
Durante seis meses, de 7 de la mañana a 4 de la tarde, los seleccionados recibieron conocimientos teóricos y capacitación intensiva en el manejo de tractores, cosechadoras y otras máquinas utilizadas en la producción de caña de azúcar. Además, recibieron apoyo psicológico para adaptarse a los desafíos personales y familiares que implica dar este paso. “No se trata de darle una oportunidad a las mujeres por el hecho de ser mujeres, sino de generar igualdad de oportunidades para ambos géneros”, afirmó Quiroga.
Gina Alejandra Girón Angola, 31 años, es una de las mujeres que decidió asumir el desafío. Vive en Holanda, en Padilla, y antes de ingresar a la formación se dedicó a las labores domésticas y a recoger arena del río a caballo como forma de ganarse la vida y llevar el sustento a su hogar. Lo anterior lo hizo junto con su hermana, quien también se inscribió en el programa. Al principio Gina no tenía claro de qué se trataba la llamada. «Me inscribí sin saber que era para operar maquinaria pesada. Cuando me enteré me asusté porque no me veía montada en una de esas máquinas», dijo.
Érika Alejandra Valverde Arteaga, de 28 años, opera una cosechadora. Foto:Valentina Robles. El tiempo
Con dos hijos -una niña de un año y un adolescente de 13- y dudas sobre su capacidad, pensó en desertar al cabo de unas semanas. Sin embargo, el apoyo de su familia fue decisivo. “Una vez le dije a mi hermana: ‘No vuelvo más, no quiero seguir estudiando esto porque debe ser muy difícil’. Y ella respondió: ‘¿Cómo vas a salir?’ Lo escuché y mírenme ahora, todos están felices por mí”, recordó con una sonrisa.
Otra de las participantes es Érika Alejandra Valverde Arteaga, de 28 años, Madre soltera que se ganaba la vida como manicurista y estilista. Aunque siempre estuvo ligada al mundo de la belleza, decidió aparecer en el programa sin pensárselo mucho porque, como ella misma se autodenomina, es una mujer valiente y con visión de futuro. “Dije: gente con tanta educación y tantas cosas, ¿para qué me van a aceptar? Yo ni siquiera sabía conducir. Pero me llamaron, y aunque no lo creía, con criterio comencé a estudiar. Fui a la escuela y mi madre me ayudó a cuidar a mis hijos”, dijo.
Su motivación también estaba en casa: su padre trabajaba con maquinaria pesada y ella lo veía como un ejemplo. “Muchas veces tenía que llevarle el almuerzo y cuando lo veía manejando la máquina le pedía que me dejara subir. «Me dijo que no se podía porque era niña, pero siempre tuve esa curiosidad de saber qué se sentía estar ahí arriba». aseguró.
Luego del curso de capacitación, Tatiana, Gina, Érika y otras 13 mujeres fueron seleccionadas para trabajar en el ingenio.. Para varios, fue su primer trabajo formal, con la posibilidad de contribuir a salud y pensión, un paso que sus familias acogieron con orgullo. Además, se conoció que luego de obtener sus licencias C3 sus ingresos aumentaron en un 170 por ciento.
“El cambio ha sido del 100 por ciento porque si antes mis hijos me pedían algo no se lo podía dar porque no trabajaba y no tenía cómo. Pero ahora cuando me piden algo se lo puedo dar, ya que mi trabajo me lo permite. Aún no tengo casa, pero mi motivación es darle todo a mis hijos y que estén bien”, dijo Tatiana, quien es tractorista desde hace dos años.
16 mujeres caucásicas operan maquinaria agrícola pesada en Incauca. Foto:Valentina Robles. El tiempo
Como Tatiana, Gina y Erika. Consideran que sus vidas también se han transformado y que están ayudando a otras mujeres caucásicas a introducirse en este sector. «Estamos tratando de dar el 100 por ciento para abrir el camino a más mujeres. Por ejemplo, donde vivo, muchas me preguntan cuándo saldrá otra convocatoria y dicen que quieren ser parte del proceso».
Los días de estas mujeres comienzan temprano en los cañaverales del Cauca. Nada más llegar al campo revisan los equipos, encienden los motores y se preparan para mover toneladas de caña de azúcar. El trabajo requiere concentración, fuerza y disciplina, ya que se trata de maquinaria de gran tamaño como tractores Game de 210 caballos y cosechadoras John Deere equipadas con sistemas automáticos.
Todo mecanizado
El proceso es completamente mecanizado: la cosechadora recoge la línea del surco de la caña verde, la corta y la pica en trozos de entre 12 y 30 centímetros. Luego, un sistema de extracción por ventilador limpia el material antes de depositarlo en un vagón que tiene una capacidad de 10 toneladas. Estos vagones, compuestos por cinco cestas, son arrastrados por un camión con remolque hasta el molino. La operación se repite las 24 horas del día, con un promedio de entre 1.200 y 1.500 toneladas recolectadas por frente de trabajo. En total se pueden producir hasta 15.000 toneladas diarias de caña de azúcar.
Cada máquina es capaz de cosechar alrededor de 500 toneladas en un día. Eso significa que cualquiera de las 16 mujeres puede aportar entre 200 y 300 toneladas en un solo turno.
Actualmente, 20 mujeres más están recibiendo formación. El curso, que tendrá una duración de un año, busca no sólo darles una oportunidad laboral, sino también ampliar el impacto social logrado con el primer grupo en el Cauca.
Valentina Robles Angarita – Editorial impresa
