Bucaramanga, fundada como parroquia el 22 de diciembre de 1622 por Andrés Páez de Sotomayor y el cura Miguel de Trujillo, fue un asentamiento indígena a lo largo de la veta Real de Minas en la sierra bajo jurisdicción de la provincia de Pamplona. Se estima que hacia 1799 Bucaramanga Tenía 2.178 habitantes, los indígenas se extinguieron, su población era mestiza. El 30 de junio de 1821 el Congreso Constituyente de Villa del Rosario le otorgó el estatus de Villa, cualidad que perdería gracias a las presiones de los vecinos de Piedecuesta. Girón y Piedecuesta siempre han buscado arrebatarle Bucaramanga a Pamplona. Finalmente, con la expedición de la primera ley de ordenamiento territorial del 25 de junio de 1824, Bucaramanga recuperó la condición de pueblo bajo con el nombre de San Laureano de Bucaramanga, que aún estaba adscrita a la provincia de Pamplona.
Gracias a la presencia mediática de Simón Bolívar (1783-1830) durante la Convención de Ocaña de 1828, Bucaramanga cobró importancia. La creación del estado soberano de Santander en 1853. El comercio que marcó la inmigración de alemanes, italianos, daneses y libaneses en el siglo XIX, unido a los conflictos políticos y la posterior creación de dos Santanderes a principios del siglo XX, hicieron que la ciudad se expandiera y despegara que la llevaría a ser conocida como Ciudad Señora Bucar, la Ciudad de la Señora Bucar Ciman. Parques, la ciudad más cordial de Columbia, la ciudad más limpia, la ciudad hermosa y la ciudad universitaria; campañas publicitarias que las anteriores administraciones municipales impulsaron con el objetivo de posicionarla como un centro económico, para convertirse en la quinta ciudad más importante de Colombia, proyectándola en el escenario internacional.
A medida que la cuarta parte del siglo XXI llega a su fin, quedan pocos restos de la antigua Bucaramanga. Señora Bucaramanga se marchitó. Las cigarras rara vez cantan; en determinadas épocas del año, se pueden escuchar algunos chirridos en uno de los muchos parques abandonados. La cordialidad del pueblo se ha convertido en agresión, prevalece la ley del más fuerte, más vivaz, más ruidoso y más arrogante. Hermosa Bucaramanga que era hermosa por su pureza ahora es fea. Las calles y rincones de la ciudad se han convertido en vertederos, donde las personas sin hogar hacen de las suyas. La ciudad dejó de ser universidad, a pesar de la creación de centros educativos, otras ciudades supieron capitalizar este nicho. Bucaramanga ha crecido como una ciudad inhóspita en medio del caos, el desorden, la suciedad, la inseguridad, el comercio informal, la invasión del espacio público y, por supuesto, la criminalidad rampante. Así como asaltan y matan a una colegiala en el deprimente Mesón de los Búcaros, también pueden organizar un grupo para asaltar una joyería en un centro comercial y matarse entre policías.
Los antiguos grandes dirigentes rumanos han desaparecido. Aquellos que alguna vez enarbolaron las banderas de los antiguos partidos Conservador y Liberal son un recuerdo que se desvanece entre generaciones. Se fueron Armandos Puyanas, RafaelesArdilas y Rodolfos González que le dieron brillo a la ciudad. Alfonsos Guerreros, que amenizaron la mitad del día con su Rondall Bumangues, y LadislaosGutiérrez, que escribió «leer» Por mucho espacio público que haya, se entregaron a horribles grafitis que siembran odio en la ciudad universitaria de la Calle Novena y en los muros de la City.
Bucaramanga debe ser hermosa, con todo lo que la belleza implica: estética, orden, civismo, limpieza, armonía, urbanismo y seguridad. No están JoséLuises Mendozas, Jorges Reyes, Alfonsos GómezGómez, Alejandros Galvis y Albertos Montoyas, el castillo está perdido. El próximo domingo se celebrarán unas atípicas elecciones para elegir un alcalde por un mandato de dos años, en las que poco se arreglará. ¡Despierten los Bumangues! Que regrese la señora Bucaramanga, tierra natal de Aurelio Martínez Mutis, Gabriel Turbay Abunader y Carlos Ardila Lulle.
León Ferreira
