El gran tesoro de Venezuela puede no ser el petróleo. De hecho, desde que Estados Unidos atacó a Caracas, han comenzado a escucharse con fuerza una serie de teorías que tienen un denominador común: el mayor botín venezolano está a miles de kilómetros de la nación, bajo el suelo de la capital del Reino Unido.
El oro atrapado en Londres. Sí, bajo las calles de la ciudaden las bóvedas del Banco de Inglaterra, permanecen inmovilizados alrededor de 31 toneladas de oro perteneciente a Venezuela, un activo que en 2020 fue valorado alrededor 1,4 mil millones de libras y que hoy vale mucho más después el fuerte rebote del precio del metal.
La captura de Nicolás Maduro por Estados Unidos ha regresado Esta cuestión pasa al primer plano internacional, reabriendo una pregunta que lleva años sin una respuesta clara: quién tiene realmente el derecho de controlar estas reservas. Aunque la atención mundial a menudo se centra en el petróleo venezolano, el oro representa alrededor del 15% de las reservas extranjeras del país y se ha convertido en pieza clave de un pulso político, jurídico y geopolítico que trasciende con creces a Caracas.
Reconocimiento y bloqueo. El origen del bloqueo. se remonta a 2018tras unas elecciones presidenciales controvertidas y el endurecimiento de las sanciones promovido por Trump durante su primer mandato. El Reino Unido, junto con decenas de países, dejó de reconocer a Maduro como presidente legítimo y, bajo presión de la oposición venezolana, se negó a autorizar la repatriación del oro, alegando el riesgo de que fuera utilizado para apuntalar un régimen autoritario o directamente desviado.
Sumado a esto, como se reveló más tarde El exasesor de seguridad nacional John Bolton, una petición expresa de Washington para que Londres mantuviera el bloqueo, que colocó al banco central británico y al Gobierno en el centro de una batalla que mezclaba derecho internacional, sanciones y diplomacia.
Un laberinto judicial. En 2020, Caracas fue a la corte Los británicos reclamaron el oro, argumentando que necesitaban esos fondos para hacer frente a la pandemia. Sin embargo, el proceso se complicó cuando Juan Guaidó, entonces reconocido por Londres Como presidente interino, también reivindicó la propiedad de las reservas.
El litigio condujo a un enredo legal sobre a quién debería obedecer el Banco de Inglaterra, una cuestión que sigue sin resolverse incluso después de que Guaidó perdiera el reconocimiento internacional. El resultado es un limbo legal en el que el oro queda inmovilizado, sin que ninguna de las partes pueda disponer de él.
Acusaciones de piratería. Desde el entorno chavista, la retención de oro fue denunciada como un acto de “piratería”una acusación hecha en su momento por Delcy Rodríguez, que luego se vio empañada por el escándalo conocido como Delcygate tras su supuesto viaje secreto a Madrid en 2020 a pesar de la prohibición de entrada a la UE y la supuesta venta de lingotes venezolanos.
Aunque Rodríguez ha adoptado un tono más conciliador Tras la caída de Maduro, ofreciendo cooperación a Estados Unidos, la posición británica se mantiene firme: Ministra de Asuntos Exteriores Yvette Cooper ha reiterado que Londres mantiene la presión política porque considera clave forzar una transición democrática, subrayando incluso la independencia formal del Banco de Inglaterra en la gestión de activos.
El peligroso precedente. El caso venezolano no es una excepción, sino parte de una tendencia cada vez más controvertido: la inmovilización de las reservas soberanas en un contexto de creciente confrontación geopolítica.
Lo hemos dicho: tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, los países occidentales congelaron casi 300.000 millones de dólares del banco central ruso, en gran parte depositado en Euroclearuna medida que ha generado tensiones con Moscú y ha reavivado el debate sobre la seguridad de mantener activos en el extranjero. Históricamente, estas sanciones han sido poco comunes pero no sin precedentes, desde la confiscación soviética del oro rumano en 1918 hasta los bloqueos de países. como Irán o Corea del Norte en la segunda mitad del siglo XX.
Desconfianza mundial. Así, el clima de incertidumbre está llevando a muchos países a replantearse ¿Dónde guardas tus reservas?impulsando movimientos de repatriación y alimentando la reciente rally de oro como refugio activo. Para analistas y bancos centrales, el episodio venezolano es una clara advertencia de cómo la política puede interferir con activos que tradicionalmente se consideraban intocables.
Mientras el Banco de Inglaterra permanece oficialmente en silencio (y muchos lingotes), el oro venezolano permanece enterrado bajo Londres, convertido en símbolo de un orden financiero cada vez más internacional. más frágil y politizado.
Imagen | Banco de Inglaterra, Eluveitié
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