En las últimas horas fue asesinado José Efrén Vallejo Ruiz, reconocido líder social y presidente de la Junta de Acción Comunal del distrito de El Hoyo, en el municipio de Patía, sur del Cauca.
El hecho, que aún es materia de investigación, fue confirmado por el Instituto de Estudios para el Desarrollo y la Paz (Indepaz), que advirtió que Vallejo Ruiz se convierte en el líder social número 166 asesinado en Colombia este año. En el Cauca hay 37.
José Efrén Vallejo Ruiz, líder social asesinado en zona rural del municipio de El Patía Foto:Particular
Según la Defensoría del Pueblo, el municipio de Patía está incluido en la Alerta Temprana 013/25, que alerta sobre la presencia de grupos armados ilegales y el alto riesgo que enfrentan líderes sociales y población civil. El Frente Carlos Patiño del Estado Mayor Central (EMC), el ELN y otras estructuras locales tienen influencia en esta zona y han incrementado amenazas, desplazamientos y acciones de control social.
El Defensor del Pueblo exige medidas urgentes
La Defensoría del Pueblo rechazó el asesinato del líder comunitario y señaló que este crimen «evidencia la amenaza que enfrentan quienes defienden los derechos de las comunidades del sur del departamento del Cauca».
La entidad instó a las autoridades judiciales y de seguridad a esclarecer el homicidio y encontrar a los responsables, al tiempo que exigió a los grupos armados excluir a la población civil de las hostilidades.
En junio de 2025, la Defensoría del Pueblo ya había emitido la Alerta Temprana de Inminencia (ATI) 008-25, en la que documentaba el riesgo extremo que enfrentaban los dirigentes del sur del Cauca. Desde entonces, este riesgo se ha extendido a otros municipios sin que las recomendaciones realizadas hayan tenido una respuesta efectiva.
En la zona del asesinato delinquen estructuras como el Frente ‘Carlos Patiño’. Foto:Joaquín Sarmiento. AFP
La Defensoría del Pueblo instó al Ministerio del Interior a convocar de manera urgente a una sesión de la Comisión Intersectorial de Respuesta Rápida a Alertas Tempranas (Ciprat), a fin de evaluar el cumplimiento de las medidas de protección recomendadas.
“La protección de personas defensoras de derechos humanos es una obligación del Estado colombiano”, destacó la entidad, que llamó a acciones concretas y no sólo protocolarias ante la crisis humanitaria que atraviesa el departamento.
José Efrén Vallejo Ruiz se destacó por su compromiso con las causas sociales, comunitarias y ambientales de su territorio.
Violencia sin tregua en el norte del Cauca
Mientras el sur del departamento enfrenta el asesinato de líderes sociales, en el norte del Cauca la violencia también deja víctimas civiles.
En el municipio de Puerto Tejada se realizarán los funerales de Miryam Carabalí Banguera, ama de casa de 51 años que falleció tras ser alcanzada por una bala perdida durante una balacera ocurrida el pasado sábado 8 de noviembre en la colonia Granada.
Según testigos, la mujer que regresaba de misa intentó refugiarse cuando escuchó los disparos, pero fue alcanzada cuando intentaba escapar del lugar.
En Puerto Tejada existe preocupación por el recrudecimiento de la violencia, provocada por las pandillas. Foto:Michel Romoleroux
Carabalí Banguera, quien se ganaba la vida vendiendo mazamorra en distintos puntos del municipio, fue trasladada al hospital local, donde los médicos confirmaron su muerte.
Dos muertos en medio de guerras de bandas en menos de un mes
En octubre, en ese mismo municipio, se conoció el asesinato del líder comunitario y estudiante del Sena, Marvin Andrés Romero, quien también fue alcanzado por una bala perdida durante un enfrentamiento entre pandillas en el barrio La Esperanza.
El hecho ocurrió mientras Romero participaba en una reunión familiar, cuando hombres armados iniciaron una balacera en plena vía pública.
Gravemente herido, el joven fue trasladado de urgencia al hospital local y luego remitido a un centro médico de Cali, donde falleció debido a la gravedad del impacto. Su muerte ha causado un profundo dolor entre sus seres queridos, quienes lo recuerdan como un ejemplo de compromiso social y liderazgo juvenil.
Trabajador de agronegocios asesinado
Además, el mismo día de la muerte de Miryam Carabalí, en el vecino municipio de Padilla, fue asesinado Yordin Alexis Campo Cárdenas, un joven trabajador de la agroindustria cañera que fue atacado con arma de fuego mientras realizaba labores de cosecha.
Los hechos se registraron en el predio de Hato Cavi, donde Cárdenas se encontraba desempeñando sus funciones como señalizador. Allí, hombres armados que se desplazaban en motocicletas le dispararon en repetidas ocasiones, provocándole graves heridas que finalmente le costaron la vida, pese a los esfuerzos de organismos de socorro y su traslado a un centro asistencial en Puerto Tejada.
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Juan Guillermo Zuluaga habla de las tensiones. Foto:
