En BarranquillaLa imagen de niños y adolescentes pidiendo dinero o juguetes en las calles se repite cada diciembre. Es una escena triste que atrae a compasiónal buen corazón de los ciudadanos, a la nostalgia de la época y al calor humano de la gente. Sin embargo, detrás se esconde una realidad preocupante, dado que la instrumentalización de menores por parte de adultos que aprovechan la tradición Navidad amable y caritativa.
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Este fenómeno se intensifica en puntos estratégicos de la ciudad, que las autoridades ya identificaron como Calle 100 con Carrera 46, Carrera 57 con Calles 82, 84 y 99, los alrededores de la Centros comerciales Buenavista 1, 2 y 3Plaza del Parque, Calle 72 y el Centro. Allí familias enteras, en su mayoría provenientes de sectores vulnerables de Barranquilla y municipios cercanos como Malambo, Santo Tomás y Soledad, Se organizan para pedir dinero o juguetes.
La administración ha reforzado acciones para reducir la presencia de menores en las calles. Foto:alcaldia de barranquilla
Detrás de esta práctica hay un problema social que trasciende la época navideña: mendicidad y trabajo infantil. Según las autoridades, permitir que los menores permanezcan en las calles no sólo los expone a riesgos físicos y emocionales, sino que también perpetúa una círculo de violación de derechos.
“Cuanto más das, más quitas”.es el lema de la campaña que busca frenar esta situación. La invitación a la ciudadanía no es a dar dinero ni regalos en las calles, sino a hacerlo a través de canales seguros como fundaciones, organizaciones sin ánimo de lucro o puntos de recepción oficiales.
Durante esta temporada, la administración distrital ha reforzado acciones para reducir la presencia de menores en las calles. Han implementado una estrategia que incluye operativos diarios, campañas de concientización y atención integral a las familias. Sin embargo, el éxito depende en gran medida de la respuesta ciudadana.
“Esta Navidad queremos hacer un llamado a toda la ciudadanía: que no regalemos juguetes, que no regalemos en las calles. Sé que todos tenemos buen corazón y nos mueve la generosidad.«Pero hagámoslo de manera ordenada a través de los canales que existen», dijo la primera dama, Katia Nule, en plena campaña.
Son varios los adultos que aprovechan la tradición benéfica navideña para utilizar a menores de edad. Foto:Guillermo González/Kronos
El funcionario advirtió que las entregas improvisadas del 23 y 24 de diciembre Generan caos y acaban fomentando la mendicidad. Como alternativa, se habilitaron puntos de recepción en la sede del programa.Trabajando por los niñosubicado en el barrio San Roque, y en la Alcaldía Local de Riomar, en el centro comercial Plaza del Parque. También se pueden realizar donaciones a través de fundaciones y organizaciones sociales.
Acciones en marcha
La estrategia contempla tres frentes principales:
Búsquedas activas: operativos diarios en coordinación con entidades como el ICBF, Policía de Niñez y Adolescencia, Comisarías de Migración de Colombia y Familia, para identificar casos y brindar atención.
Campañas de sensibilización: jornadas permanentes en sectores críticos para informar a la ciudadanía sobre los riesgos de dar dinero en la calle.
Atención integral: El programa ‘Trabajando por la Infancia’ atiende actualmente a 170 menores y sus familias, ofreciéndoles apoyo psicosocial y acceso a la oferta institucional.
El secretario de Gestión Social, Ismael Marín, insistió en que la protección de la niñez debe ser una prioridad colectiva. “Debemos proteger a nuestros hijos. Los adultos no deben violar ni explotar a los niños. No debemos dar dinero en las calles”, afirmó.
La primera dama de Barranquilla ha hecho el llamado a colaborar con la campaña. Foto:alcaldia de barranquilla
¿Cómo ayudar sin fomentar la mendicidad?
Las autoridades recomiendan tres acciones específicas para quienes deseen contribuir:
- Done juguetes o regalos en puntos oficiales como la sede de ‘Trabajando por la Infancia’ (Carrera 35 #36-22, segundo piso, barrio San Roque) o la Alcaldía Local de Riomar (Plaza del Parque, piso 1).
- canal de ayuda a través de fundaciones, iglesias u organizaciones sin fines de lucro.
- Informe casos de mendicidad infantil a la línea 321 697 6686, disponible las 24 horas.
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La costumbre de dar regalos en las calles, aunque bien intencionada, acaba alimentando una práctica que vulnera derechos y expone a riesgos a los menores. “El mejor regalo que Barranquilla les puede dar a nuestros niños en Navidad es acabar con la mendicidad infantil«, insisten las autoridades.
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