El Departamento de Estado de Estados Unidos lanzó una alerta a sus ciudadanos, lo que indica abstenerse de visitar cuatro zonas del país, incluido el Valle del Cauca, con excepción de Cali. Las otras regiones son Arauca, Norte de Santander y Cauca, con excepción de Popayán, por razones de riesgo, como terrorismo, desastres naturales, disturbios civiles y secuestros.
Lago Calima, uno de los atractivos del Valle del Cauca. Foto:Gobernación del Valle
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Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, Colombia ocupa el tercer lugar en su clasificación de seguridad y Aunque no veta a toda Colombia, hizo esta declaración contra la cual se pronunció la gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro. Dijo a EL TIEMPO que a pesar de esta decisión de Estados Unidos, similar a una alerta en 2025, el turismo en el Valle no se ha visto afectado y por el contrario, ha ido aumentando.
Gobernador del Valle habla sobre alerta de Estados Unidos. Foto:
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El mandatario sostuvo que durante la pasada Semana Santa el turismo generó ingresos por unos 98 millones de dólares en el Valle del Cauca con la llegada de más de 630.000 turistas.
El gobernador dijo que el Valle del Cauca confirmó que es el destino de todos.
Cali, capital del Valle del Cauca. Foto:Gobernación del Valle
Aseguró que durante la temporada de Semana Mayor, estos más de 600 mil visitantes disfrutaron de los diferentes atractivos, lo que representó un incremento cercano al 5% respecto al mismo periodo de 2025.
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Manifestó que las condiciones de seguridad, junto con la riqueza natural, cultural y gastronómica del departamento, fueron factores decisivos a la hora de elegir dónde descansar, aún en medio de esa alerta de Estados Unidos para sus ciudadanos. Aun así, se registró una importante afluencia de turistas extranjeros.
La emblemática iglesia La Ermita, en Cali, otro atractivo. Foto:Gobernación del Valle
“Es una buena noticia para el departamento, gracias a la coordinación entre las instituciones, el Gobierno, los alcaldes y la Fuerza Pública logramos establecer todos los corredores seguros a los lugares turísticos, y con eso hubo un aumento del 5% de turistas que vinieron respecto al año pasado”, agregó.
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“Pero no solo eso, llegaron el doble de turistas extranjeros que el año pasado. Esto beneficia a los vallecaucanos, a la generación de empleo, a los pequeños comercios, a las empresas que también lograron vender en este momento, a los hoteleros que también tuvieron un incremento del 45%”, dijo el gobernador Toro.
El dinamismo turístico se reflejó también en el comportamiento de los destinos y en el impacto económico para los municipios.
Además, la Secretaría de Turismo departamental enfatizó que el Valle del Cauca continúa posicionándose como un destino preferido para locales y visitantes: “Porque estamos preparados con seguridad, con tranquilidad para los turistas y pueden venir a cualquier lugar del departamento donde tendrán la tranquilidad y seguridad que se merecen”.
La ciudad portuaria de Buenaventura, una muestra del Pacífico colombiano. Foto:Gobernación del Valle
“Los destinos más representativos son Buga, Calima El Darién y Buenaventura, con un aumento del 10%, seguidos de Cali con un aumento del 5% y municipios como Sevilla con un aumento del 81% en el número de visitantes. Se registraron ingresos económicos para nuestro departamento por encima de los 93 millones de dólares. Esto significa sostenibilidad social y económica, apostando por la sostenibilidad ambiental en nuestro territorio”, explicó la Secretaria de Turismo del Valle del Cauca, Miyerlandi Torres.
¿Por qué deberías visitar el Valle del Cauca?
En los más de 22.000 kilómetros cuadrados del Valle del Cauca, un paraíso de llanuras, montañas y mar, existe diversidad de paisajes, climas, sabores, razas, danzas y culturas.
Así lo destacan el Gobernador Toro y la Secretaría de Turismo.
En un año hay más de millón y medio de turistas en el Valle.
En el Museo del Rayo se encuentra el legado del pintor, grabador y escultor Ómar Rayo, con más de 2.000 piezas expuestas. Está en Roldanillo, junto a una pintoresca calle de los Poetas, donde restaurantes y bares tienen mesas en ese pasillo en medio de luces que hacen brillar esta zona en el corazón del norte del departamento.
La Basílica de Buga. Foto:Gobernación del Valle
Otro atractivo es la hacienda El Paraíso, en el municipio El Cerrito, en el centro del departamento. En esta mansión con techos de barro se inspiró el escritor Jorge Isaacs para escribir la obra María, una de las novelas más reconocidas de América Latina. Cerca de El Paraíso se encuentra el Museo de la Caña de Azúcar, el cual forma parte de la historia de los vallecaucanos, pues cuenta la llegada de la caña al departamento y su evolución.
En Cali podrás visitar el Museo de la Salsa Jairo Varela, La Merced, La Tertulia, el Museo del Oro y el Museo de la Cinematografía Caliwood. Alrededor de un millón de visitantes llegan cada año a la Basílica del municipio de Buga, donde reposa aquel Cristo milagroso, cuya historia trata de una mujer indígena que lo encontró en el río Guadalajara de este municipio y quien después de recogerlo lo llevó a su casa donde le hizo un altar, y se asustó porque el Crucifijo empezó a crecer y alcanzó su tamaño actual.
La Basílica forma parte de la Ruta Espiritual de las Américas (REA), un recorrido entre Quito, en Ecuador, y el Valle con Cali. Mientras tanto, el Pacífico es cuna de las ballenas jorobadas, y el Valle es el segundo departamento a nivel nacional en avistamiento de aves, con 686 especies. Esta experiencia se puede disfrutar en Cali, Anchicayá, Yumbo, Buga, Yotoco y El Cairo.
Otro imperdible es el río San Cipriano, en la zona de Buenaventura, en cuya reserva natural se adaptaron torres de observación de aves, o los ríos Sabaletas y Anchicayá, y saltos de agua como el de La Sierpe, con un desnivel de más de 60 metros de altura; además de las playas de Juanchaco, Ladrilleros, La Bocana, Juan de Dios, entre otras. Estas playas también se encuentran en la ciudad portuaria de Buenaventura.
Una ruta relativamente corta que muchos realizan entre semana es la subida al pueblo de Dapa, en el municipio vallecaucano de Yumbo. Este es el municipio industrial, al norte de Cali. Es excelente para los amantes del ciclismo de montaña y personas que quieran poner a prueba su condición física debido a los buenos niveles de pendiente que tiene.
A quienes logren llegar a la cima les espera una de las mejores vistas panorámicas de los cultivos de té del Valle del Cauca. Una de las rutas más conocidas es la subida al kilómetro 18, hacia Buenaventura, que inicia en la salida de Cali al mar y donde se puede apreciar el verde paisaje de las montañas que rodean la capital del Valle del Cauca. Al llegar al 18 puedes continuar bajando hasta el kilómetro 30 o hasta el municipio de Dagua para luego regresar, agregando otro nivel de dificultad al recorrido.
En el suroeste de Colombia, a 89 kilómetros de Cali, se encuentra el lago Calima, también conocido como embalse de Calima. Este destino turístico del municipio de El Darién ha ganado popularidad en los últimos años entre los visitantes nacionales y extranjeros, quienes lo comparan con la isla de Bali en Indonesia por su entorno natural y sus impresionantes vistas panorámicas.
El lago Calima tiene una superficie de 1.934 hectáreas. Fue terminado en 1966 con el objetivo inicial de generar energía para la región. Sin embargo, con el paso del tiempo su potencial turístico creció gracias a su clima, sus vientos y sus condiciones geográficas.
Según Colombia Viajes, este embalse se distingue por los fuertes vientos que soplan en la zona, lo que lo convierte en uno de los tres lugares del mundo donde se registran mayores velocidades de viento sobre cuerpos de agua continentales. Las temperaturas promedio varían entre 12 y 20 grados centígrados, ofreciendo un ambiente ideal para quienes buscan descanso o aventura en contacto con la naturaleza.
CAROLINA BOHÓRQUEZ
corresponsal de EL TIEMPO
Cali
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