La Comisión Europea ha aprobado un ambicioso plan de acción para el ferrocarril de alta velocidad que pretende triplicar la red europea, pasando de los 12.000 kilómetros actuales a 36.000 kilómetros antes de 2040. El objetivo es convertir el tren en una alternativa real al avión para trayectos de media distancia, reduciendo drásticamente los tiempos de viaje entre las principales capitales del continente. Y España va a tener un papel importante.
Lo que cambia para España. El plan afecta directamente a nuestro país con dos conexiones prioritarias: Madrid-Lisboa en tres horas (frente a las más de ocho actuales) y Madrid-París en seis horas (en lugar de los más de doce que se necesitan ahora). Desde Bilbao puedes llegar a Lisboa en menos de seis horas pasando por la capital. La propuesta contempla que estas mejoras estar operativo en 2035aunque el corredor con Francia plantea más dudas que el plan de unión con Lisboa.
Por qué es importante. Actualmente, los 12.000 kilómetros de alta velocidad europea se concentran principalmente en España, Francia, Italia y Alemania, mientras que el este y el centro del continente siguen mal conectados. al igual que señala Apostolos Tzitzikostas, Comisario de Transportes Sostenibles: «Europa Central y Oriental sigue estando lamentablemente mal conectada». España, con casi 4.000 kilómetros operativos, está líder europeo en infraestructura de alta velocidad, sólo detrás de China a nivel mundial.
El problema del dinero. Completar la red prevista para 2040. Costará unos 345.000 millones de euros. Si además queremos que los trenes circulen muy por encima de los 250 kilómetros por hora, la cifra se disparará hasta 546 mil millones hasta 2050, según Bruselas. La organización admite que la financiación pública no será suficiente y busca atraer inversión privada, además de préstamos del Banco Europeo de Inversiones (BEI) y del banco público nacional (ICO en España). La idea es que en 2026 se negocie un acuerdo entre los Estados miembros, las instituciones financieras y otras organizaciones y empresas para resolver la cuestión de las inversiones.
Entre líneas. Aunque el plan parece ambicioso, Bruselas reconoce que es muy tarde: En 2020 se fijó el objetivo de duplicar la red para 2030, pero para 2023 solo había crecido un 17%. Francia, clave para conectar Madrid con París, mantiene un calendario más pesimista que Bruselas y no ve factible la conexión hasta 2042. El propio ministro español Óscar Puente ha reconocido que la conexión directa con París «no llegará el año que viene». Tzitzikostas ha anunciado quien trabaja intensamente con los ministros de España y Francia para «superar los cuellos de botella fronterizos».
El efecto en las aerolíneas. Un vuelo Madrid-París dura poco más de dos horas, pero sumando tiempos de espera, embarques y traslados desde aeropuertos, se acerca a las seis horas que tardaría el tren directo al centro de la ciudad. España y Francia Los vuelos cortos ya han sido prohibidos. con una alternativa ferroviaria de menos de dos horas y media. Además, la UE obliga a las aerolíneas a utilizar al menos un 70% de combustibles verdes de aquí a 2050, empezando por un 2% este año, lo que encarecerá los vuelos.
Y ahora qué. Ciertamente, el plan no está escrito en piedra y la hoja de ruta dependerá de la voluntad política de cada país y de la capacidad de atraer inversión privada. España está bien posicionada para aprovechar estos fondos, ya que según el medio Expansión, Tiene 700 kilómetros en construcción y otros 700 proyectados que llevarán la red a más de 5.000 kilómetros entre 2030 y 2032. La Comisión también promete una nueva estrategia de entradas en 2026 para «facilitar a los pasajeros la reserva de billetes multimodales» y una liberalización total del sector en 2040, que debería reducir los precios.
Imagen de portada | Tim Adams
En | Hubo un día en que Japón era el país líder en alta velocidad. Ha sido superada por China, víctima de su propio país.
