La Comisión Europea (CE) está explorando formas de conseguir que los Estados miembros dejar de usar equipos de telecomunicaciones de vendedores chinos como Huawei o ZTE. La tensión entre Europa y China está aumentando una vez más y no está nada claro que esta decisión vaya a ser beneficiosa para las empresas europeas.
Huawei en Europa no gracias. En Bloomberg citar fuentes acercarse a estos planes y hablar de cómo la vicepresidenta de esta organización, Henna Virkkunen, ha adoptado una postura muy contundente. Al parecer, Virkkunen quiere detener por completo el uso de equipos de telecomunicaciones de Huawei con un argumento llamativo: convertirlo en un requisito legal.
No importaría lo que pensara cada país.. Hace años, la UE ya recomendaba evitar en la medida de lo posible los equipos de telecomunicaciones chinos, pero era una sugerencia no vinculante y eran los estados miembros quienes decidían en este ámbito. España, por ejemplo, ha seguido utilizando estos equipos. La propuesta teórica de la Comisión obligaría legalmente a los países de la UE a romper los vínculos comerciales con estas empresas. El incumplimiento del requisito podría exponer a estos países a sanciones económicas.
Antes eran sugerencias. A principios de 2020 la Unión Europea anunció esas recomendaciones bajo el nombre «5G Toolbox». En aquel momento advirtieron de los riesgos pero dejaron margen de maniobra a los Estados miembros. Ahora pasamos de una recomendación suave a una imposición legal, porque esa “Caja de Herramientas” era voluntaria.
El argumento de la seguridad nacional. El argumento es el mismo que se utilizó en el pasado: los funcionarios del euro temen los riesgos asociados con el uso de equipos de comunicaciones de empresas (como Huawei) tan estrechamente vinculadas al gobierno chino. Mantener estos equipos, sugiere esta estrategia, podría comprometer la seguridad nacional.
Y cuidado con los países fuera de la UE. El plan de la UE no es sólo que los países miembros abandonen estos equipos, sino presionar a los países fuera de la UE para que también lo hagan. Así, intentaría bloquear el uso de los fondos del programa. Puerta de enlace global si quienes los usan se los gastan comprando equipos Huawei.
Los operadores, perjudicados. Las empresas de telecomunicaciones europeas también parecen oponerse a este plan. En primer lugar, indican en Bloomberg, porque la tecnología de Huawei suele ser más barata e incluso superior a las alternativas occidentales de Nokia o Ericsson. Y en segundo lugar, porque reemplazar los equipos existentes es extremadamente costoso y puede retrasar los despliegues actuales y futuros.
división interna. A falta de confirmación del plan de la CE, hay otro elemento clave: existe división interna entre los miembros de la UE. Alemania y Finlandia siguen deliberando sobre qué restricciones imponer, mientras que España y Grecia siguen comprando equipos telefónicos a estos fabricantes.
Lo que dicen en China. Lin Jian, portavoz del Ministro de Asuntos Exteriores chino, ha indicado que cuando ciertos países eliminan por la fuerza los equipos de telecomunicaciones de empresas chinas como Huawei, no sólo ralentizan su progreso tecnológico, sino que también sufren pérdidas económicas. Añadió además que «instamos a la UE a proporcionar un entorno empresarial justo, transparente y no discriminatorio para las empresas chinas y evitar socavar la confianza empresarial a la hora de invertir en Europa».
Recordemos Suecia. En 2020, Suecia decidió prohibir el uso de equipos de telecomunicaciones de fabricantes chinos con el mismo argumento que ya conocemos de seguridad nacional. Eso teóricamente favoreció a la empresa local Ericsson, pero su director general criticó la decisión del gobierno sueco precisamente porque sabía lo que iba a pasar.
La venganza se sirve en un plato frío. Y lo que pasó es que China tomó represalias. Unos meses más tarde, China Mobile anunció presupuestos y contratos para impulsar la infraestructura de telecomunicaciones del país, y Ericsson fue el mayor perdedor. La empresa tenía casi el 11% de cuota de mercado antes de la decisión del gobierno: hoy su cuota no llega al 2%.
Veto peligroso. De confirmarse y hacerse efectivo, el veto a poder utilizar equipos de telecomunicaciones en la Unión Europea es peligroso precisamente por el mismo motivo que ocurrió con Suecia. China sigue siendo un gran aliado comercial de China a pesar de estar más alineado con EE.UU. en áreas como los semiconductores. Con este tipo de acciones Europa se posiciona aún más cerca del gobierno de Trump, algo que sorprende un poco porque Europa ya salió mal parada tras el acuerdo con los aranceles.
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