El lunes por la mañana, SpaceX completó su lanzamiento número 100 en lo que va del año. Pero a bordo del cohete Falcon 9 no había nuevos satélites Starlink, sino muchos 24 satélites de competencia. ¿Cómo hemos llegado a un punto en el que Elon Musk y Jeff Bezos, rivales en tantos frentes, colaboren en el espacio?
Un poco de contexto. Starlink ha estado creciendo sin oposición durante seis años. En este momento, SpaceX ha desplegado más de 8,000 satélites, consolidando un dominio casi absoluto del mercado de Internet de banda ancha satelital.
Ahora, un competidor con un músculo financiero comparable ha entrado en escena: el proyecto Kuiper de Amazon. La compañía fundada por Jeff Bezos ha comenzado a mostrar su propia megaconstelación para ofrecer conexiones de alta velocidad en todo el mundo y competir directamente con el servicio Elon Musk.
Tiempo en contra. El principal desafío para Kuiper es el tiempo. La licencia otorgada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos requiere tener la mitad de su constelación (es decir, 1.618 satélites de un total de 3.232) antes de julio de 2026. A diferencia de SpaceX, que tiene una integración vertical completa, Amazon no fabrica sus propios cohetes.
Para cumplir con la fecha límite, el gigante tecnológico realizado en 2022 la «mayor adquisición comercial de la historia de la historia», firmar contratos con ULA para usar sus cohetes Atlas V y Vulcan, con Arianespace para usar el cohete europeo Ariane 6, y con origen azul, la compañía aeroespacial del propio Jeff Bezos, para usar el nuevo cohete Gigantic New Glenn Rocket. El problema es que la mayoría de estos lanzadores son nuevos y han sufrido importantes retrasos.
Son solo negocios. Aunque Bezos trató de evitar que Amazon use los servicios de SpaceX, la opción más honesta con los accionistas era contratar varios cohetes Falcon 9, que gracias a su capacidad de reutilización única generalmente ofrecen la ofrenda de ofrecimiento de la oferta. precio más bajo por kilogramo Poner órbita.
SpaceX ya ha demostrado que está dispuesto a lanzar satélites de sus competidores. Entre 2022 y 2024 lanzó cuatro lotes de satélites para Eutelsat OneWeb, su rival europeo, después de que la invasión rusa de Ucrania tomó la soja y el protón rodando del mercado. Para SpaceX, este es un negocio redondo porque el dinero de sus competidores está embolsado, lo que puede reinvertir en su propia constelación satelital.
Pero hay otra razón. Un problema estratégico que va más allá del negocio de lanzamiento. La moneda de cambio encubierto es el espectro de radio cada vez más saturado. Según uno Investigación de Wall Street JournalSpaceX ha utilizado su posición dominante en el mercado de lanzamientos para presionar a sus rivales y obtener una ventaja crucial para StarLink: Spectrum Rights.
El espectro de radio es el conjunto de ondas electromagnéticas que se utilizan para comunicaciones inalámbricas. Es un recurso finito, invisible y absolutamente esencial para que las constelaciones satelitales puedan enviar y recibir datos sin interferencia. Los gobiernos de todo el mundo, a través de organizaciones como la FCC en los Estados Unidos, son responsables de asignar derechos para usarlo.
SpaceX necesita más espectro. Y lo necesita desesperadamente poder servir al Más de cuatro millones de usuarios de Starlink A medida que continúa expandiéndose. Según el Journal, la compañía de Musk habría pedido a empresas como OneWeb y Kepler Communications que le dé parte de sus derechos de espectro como condición para lanzar sus satélites.
Aunque SpaceX lo niega, el informe detalla cómo OneWeb, después de salir de los cohetes rusos, llegó a un acuerdo con SpaceX que incluía «concesiones de espectro» para garantizar que los lanzamientos necesarios.
La web de Elon Musk. Esta estrategia coloca a los competidores de SpaceX en una situación increíblemente difícil. Es un dilema que el analista Tim Farrar Describe como «elige cuidadosamente». Empresas como Echostar o Globalstar han tenido que decidir entre pasar por el anillo de SpaceX, dar ventajas competitivas o pagar más por un acceso más lento al espacio con otras compañías de cohetes. Si hay.
Ast Spacemobile, que había optado por el nuevo cohete de Glenn de Origen Blue, descubrió que El cohete de Bezos no estaría listo a tiempo Y sus satélites, mucho más pesados de lo esperado, tendrán que esperar.
Caso de Apple. En 2022, Musk había ofrecido acceso exclusivo a Apple a SpaceX por 5,000 millones de dólares, una oferta que Apple rechazó. Apple terminó cerrando un acuerdo con GlobalStar para su servicio de emergencia satelital, pero más tarde, la demora en el lanzamiento de los satélites de Globalstar por SpaceX parece haber beneficiado a Starlink.
La explicación del retraso y la renegociación del contrato de lanzamiento parece tener que ver con esa manzana terminará llegando a un acuerdo Para ofrecer a Starlink directo a células en el iPhone 13, un modelo que no es compatible con el servicio GlobalStar. Esto le dio a Starlink una ventaja en la carrera por la conexión celular en un momento en que Apple ya debatió internamente si podía competir con el ritmo de SpaceX.
El Starlink gigante. Al final, cada lanzamiento de un satélite de competencia o acuerdo por el espectro se convierte en una victoria táctica para Elon Musk. No solo cobra por el servicio, reforzando las finanzas de una empresa cuyos ingresos están a punto de superar el presupuesto de la NASA, sino que usa su dominio para garantizar el recurso más vital para el futuro de las comunicaciones globales.
Imagen | Spacex
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