En el mercado saturado de nutrición y suplementos, el colágeno hidrolizado se ha convertido en uno de los productos que muchas personas toman a diario con la idea de que mejorará sus articulaciones y huesos para que vuelvan a rejuvenecer. Y no es para menos, porque las promesas de articulaciones irrompibles, piel eternamente joven y huesos a prueba de fracturas inundan las redes sociales. Pero la ciencia tiene mucho que decir aquí.
Algunas declaraciones. El escepticismo puede ser máximo a la hora de tomar estos suplementos que nos venden como casi un milagro para la salud. De esta manera, hay algunas voces como la de Santiago Segura que ellos apuntan a discursos de decepción: «Estaba tomando colágeno para los huesos, pero leí que es como comerse una computadora para ser más inteligente».
Pero… ¿Tienes razón al decir que es inútil? La ciencia aquí es bastante clara: no es un milagro, pero tampoco es algo inofensivo que tomemos todos los días.
Colágeno en el cuerpo. A nivel puramente biológico, el colágeno tipo I funciona como la proteína principal de la matriz estructural del tejido óseo, es decir, como si fueran el andamiaje de los ladrillos posteriores. Una vez que tuvimos esto en cuenta, la ciencia quiso ver cómo funciona su construcción.
El problema de los suplementos. Dentro de la lógica científica, cuando tragamos una pastilla de colágeno y llega al estómago, los ácidos del estómago literalmente la descomponen. De esta forma, al descomponerse pierde su función principal, ya que tiene que ser absorbido por pequeños aminoácidos que forman proteínas como el colágeno.
El problema aquí es que el cuerpo no sabe que hemos tomado colágeno, sino que detecta que hay una serie de aminoácidos que son como sus ladrillos para futuras proteínas. De esta forma se pueden construir proteínas muy variadas en la sangre, pero es posible que no se acabe formando ese colágeno que queremos que vaya al hueso o al cartílago. Y esto es lo que explica que algunos sean grandes detractores de la toma de colágeno.
¿Qué dice la ciencia? Aquí los estudios no han sido tan catastróficos al señalar que el cuerpo es capaz de absorber péptidos proteicos en el intestino y estos pueden actuar en las zonas diana. Aquí la diferencia es que los péptidos son un pequeño fragmento proteico de varios aminoácidos, que no se parece al colágeno, que es la proteína completa, pero algo hace.
Tenemos un ejemplo en un metaanálisis publicado en 2025 el cual concluyó que la suplementación con colágeno hidrolizado aumenta significativamente la densidad mineral ósea en zonas críticas como la columna y el cuello del fémur.
En el caso de mujeres posmenopáusicas. un conocido Ensayo clínico 2018 demostraron que una dosis de 5 gramos al día de péptidos de colágeno específicos durante 12 meses conseguía aumentar la densidad mineral ósea y mejorar los biomarcadores en comparación con un grupo de placebo. Esto es algo fundamental, porque estamos hablando de un grupo de personas muy propensas a sufrir problemas óseos.
Además, un seguimiento de 4 años publicado en 2021 confirmó estos efectos a largo plazo en este mismo grupo demográfico con osteopenia u osteoporosis.
Más evidencia. Una gran revisión sistemática de 2026 sobre la salud musculoesquelética pruebas grupales apuntando a beneficios consistentes y clínicamente relevantes tanto para el hueso como para el músculo, aunque advierte que el nivel de evidencia es intermedio. Y una vez más comprobamos que no es en absoluto un milagro para todos, ni sustituye a un buen tratamiento de los problemas óseos.
La letra pequeña. Pese a estos datos positivos, la ciencia también pone freno a las expectativas excesivas que en ocasiones intentan vendernos. En este caso, muchos de los estudios realizados hasta la fecha son relativamente pequeños, de corta duración o tienen un diseño muy heterogéneo sin centrarse en una población similar.
Además de todo esto, debemos recordar que no estamos ante un fármaco, sino un complemento alimenticio. Para problemas de salud, una vez más debemos recordar que se debe consultar a un médico que evaluará los tratamientos médicos aprobados actualmente para la osteoporosis, como los bifosfonatos. Pero ‘tomar por tomar’ no es la mejor estrategia, como ocurre con otros suplementos.
Una combinación ganadora. Si vas a tomar colágeno esperando beneficios reales en tus huesos, la ciencia indica que no basta con tomar una pastilla aislada y esperar un milagro. En este caso hay que tener en cuenta que el mejor colágeno es el que está específicamente hidrolizado, y su composición también está validada y respaldada.
Aquí también es fundamental la paciencia, ya que hay que tomarlo durante varios meses y los efectos positivos son mucho más relevantes cuando se combina el colágeno con una dieta rica en calcio y vitamina D, sumado al ejercicio físico.
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