Desde su canoa, César Rodríguez observa lo que los científicos ahora confirman con datos: New Venecia ya no enfrenta un problema simple de «hierba», pero se ha convertido en el epicentro visible de un Crisis ecológica a gran escala que amenaza la integridad del ecosistema más importante del Caribe Colombiano.
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Un estudio de seis meses, basado en tecnología satélite avanzadaDocumentó cómo la proliferación de plantas acuáticas invasivas en Nueva Venecia es parte de un patrón de deterioro profundo e irreversible que afecta a todo el Ciénaga Grande de Santa Marta, un humedal de 45,000 hectáreas declaró una reserva de biosfera por la UNESCO.
La investigación, que combinó imágenes satelitales tomadas cada tres días con vuelos de drones de alta precisión, evidencia que lo que parecía un fenómeno aislado en esto Gente palaffítica Es, en realidad, la manifestación visible de un colapso ambiental que se extiende a través de la red de canales que conecta el complejo Lagoon.
El laboratorio natural que se desmorona
El Ciénaga Grande de Santa Marta es un laboratorio natural único, donde convergen Las aguas saladas del mar Caribe con los dulces del río Magdalena y cinco ríos que descienden de la Sierra Nevada.
Este equilibrio milenario ha sostenido uno de los ecosistemas más productivos del mundo, el hogar de cientos de especies y el sustento de miles de familias de pescadores.
Ciénaga Grande de Santa Marta, Corregimiento de Nueva Venecia. Foto:Cortesía Jason Carrero
«Las imágenes satelitales nos muestran que no nos enfrentamos a un simple problema de malezas que migra de un lugar a otro», explica Maiker Rojas, ingeniero especialista en análisis espectral de la compañía Maxdrone de Barranquilla. «Estamos documentando el colapso progresivo de un sistema que ha funcionado durante siglos».
Gracias a las herramientas de análisis espectral, Los investigadores pudieron detectar variaciones en la química del aguaCambios en la densidad de la vegetación y la presencia de microorganismos tóxicos, todos con una resolución de hasta un metro.
Los canales: termómetro de desastre
Uno de los puntos más críticos es la tubería de aguas residuales, que conecta la nueva Venecia con Ciénaga El Pajral. Allí, las imágenes muestran que las plantas invasoras no se mueven pasivamente a través de la corriente, sino que prosperan debido a las alteraciones en la composición del agua.
Los datos son abrumadores: la invasión del agua Buchón y la cola de caballos alrededor de Nueva Venecia es el síntoma visible de una alteración profunda en el sistema de intercambio de agua.
José OteroDirector de Maxdrone
«Los datos son abrumadores: la invasión de Buchón de Agua y Cola de Horse en los alrededores de Nueva Venecia es el síntoma visible de una profunda alteración en el sistema de intercambio de agua», dice. José Otero, director de Maxdrone. «El patrón de propagación sigue exactamente las principales corrientes del sistema de laguna».
Desde 2017, Ciénaga El Pajral ha perdido el nivel de agua sistemáticamente, que ha generado condiciones propicias para la expansión de especies invasoras. Más de 300 familias que dependen de la pesca hoy enfrentan un ecosistema cada vez más deteriorado.
Microorganismos tóxicos: la alarma invisible
El estudio también reveló la presencia de cianobacterias, microorganismos potencialmente letales para la vida acuática y dañina para el ser humano. En febrero de 2025, los investigadores identificaron «Manchas azules brillantes» En áreas cercanas a Buena Vista, signo inequívoco de flores tóxicas.
Los técnicos de Corpamag recolectan muestras de la planta acuática. Foto:Cortesía de Corpamag
«Lo más alarmante es que también encontramos áreas con déficit severo de oxígeno, donde antes de que el ecosistema fuera próspero», agrega Rojas. Los pescadores han informado irritaciones de la piel después de manejar redes, lo que confirma que la crisis ya afecta la salud pública.
Un ecosistema en estado crítico
Los análisis espectrales revelan la magnitud del deterioro. En diciembre de 2024, el sistema mostró signos de estrés. Pero para junio de 2025, las imágenes reflejaron una transformación acelerada.
“El rojo y la violeta indican una alta concentración de sedimentos y la descomposición. El verde intenso revela eutrofización debido al exceso de nutrientes, y el azul brillante confirma la presencia de microorganismos tóxicos«, Explica Rojas». La velocidad del cambio en seis meses sugiere que hemos cruzado un punto sin retorno. «
Más allá de la nueva Venecia
La crisis no es local. La red de canales que se conecta al río Magdalena con todo el Ciénaga Grande actúa como un sistema circulatorio. Cualquier alteración en ese flujo afecta sistémicamente a todo el ecosistema.
Las comunidades palafíticas enfrentan el deterioro de su entorno natural. Foto:Maxdrone cortesía
«No es un problema que comienza desde New Venecia y se expande», dice Otero. «Los datos del satélite confirman que nos enfrentamos a una crisis sistémica que afecta a todo el complejo de la laguna. La nueva Venecia es solo donde el daño se hace más evidente».
Para César Rodríguez, presidente de la Junta de Acción Comunitaria de Nueva Venecia, Los datos científicos solo confirman lo que las comunidades han estado alertando: «No es que la hierba esté viajando. Es que todo el sistema se está enfermando. Lo vemos primero porque vivimos en el agua».
La investigación concluye que las 45,000 hectáreas del Ciénaga Grande enfrentan una gran amenaza ambiental a gran escala que exige respuestas inmediatas, coordinadas y estructurales.
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«Tenemos seis meses de datos que muestran la velocidad del colapso», concluye Otero. «La nueva crisis de Venecia es la señal visible de un desastre de mayor. La comunidad palafítica no acepta más promesas. Y el Ciénaga Grande de Santa Marta no tiene más tiempo para soluciones parciales. «
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