El Ministerio de Educación Nacional nombró Rafael Ángel Castillo Pacheco como rector y representante legal de la Universidad del Atlántico, mediante Resolución 024488 del 17 de diciembre de 2025, decisión tomada en el marco de la vigilancia especial que rige a la institución y con el propósito de implementar Medidas inmediatas para recuperar la gobernabilidad y normalidad académica.
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Según el comunicado oficial, la designación busca “implementar las medidas adoptadas por el Ministerio de Educación Nacional y superar en el menor tiempo posible los hallazgos que dieron origen a su imposición«, en cumplimiento de la Ley 1740 de 2014 y la vigilancia especial decretada por Resolución 022126 del 14 de noviembre de 2025. La cartera verificó el cumplimiento de los requisitos y cualidades de la persona designada de conformidad con la Estatuto General de la Universidadconcluyendo que Castillo Pacheco reúne las condiciones requeridas para ejercer el cargo.
Aspecto de la sede norte de la Universidad del Atlántico. Foto:Prensa de la Universidad Atlántica
El Ministerio precisó que la medida tiene como objetivo restablecer la normalidad institucional, asegurar la continuidad del servicio educativo y proteger los derechos de la comunidad universitaria, en un coyuntura marcado por protestas, tomas de campus y litigios que comprometieron el calendario y las operaciones administrativas. La resolución también habilita a la entidad a adoptar medidas adicionales o poner fin a la designación según la evolución de la situación.
A nivel operativo, la designación se entiende como una respuesta de emergencia reanudar procesos críticos (contratación, ejecución presupuestaria, eventos académicos y procedimientos estudiantiles) que permanecían estancados. limbo después de la disputa por la rectoría. La decisión fue anunciada la mañana del jueves 18 de diciembre en Barranquilla, en línea con el anuncio del Ministerio sobre la intervención y Seguimiento reforzado de la institución.
La decisión del Ministerio se produce tras una aclaración procesal divulgada ayer 17 de diciembre, donde el Ministerio anuló una notificación electrónica mediante la cual solicitaba reemplazar al entonces rector Leyton Barriosadmitiendo que no tenía autorización para la notificación por medios electrónicos y emplazándolo a notificación personal. Ese episodio mantuvo a Barrios en el cargo durante horas, mientras avanzaba su tutela y la discusión sobre la exigibilidad de la suspensión; Un día después, el Ministerio designó a Castillo Pacheco.
En paralelo, el Primer Tribunal Oral Administrativo del Circuito de Barranquilla acordó dar trámite al amparo presentado por la defensa de Barrios, pero negó la medida provisional que buscaba suspender el acto administrativo del Ministerio, fijando como fecha límite para una decisión de fondo a principios de 2026; La rectoría quedó entonces sujeta a las decisiones de inspección y vigilancia de la cartera educativa.
Eduardo Verano apoyó la designación, afirmando que la universidad “no podía seguir paralizada”. Foto:Cortesía del Gobierno del Atlántico
El gobernador del Atlántico, Eduardo Veranopresidente del Consejo Superior Universitario, respaldó la designación de Rafael Ángel Castillo Pacheco como nuevo rector, destacando que la medida del Ministerio de Educación “es necesaria para recuperar la gobernabilidad y garantizar la continuidad académicaVerano reiteró que la universidad “no podía seguir paralizada” y valoró la decisión como un paso clave para superar la crisis institucional y restablecer la confianza en la comunidad universitaria.
Cronología de la crisis
27 al 30 de octubre de 2025: El Consejo Superior Universitario (CSU) designa a Leyton Barrios como rector en medio de denuncias de irregularidades y rechazo estudiantil. Ocho de cada diez facultades se declaran en huelga, hay bloqueos y tomas de instalaciones, y el Gobierno y entes de control llaman a la calma y al diálogo.
31 de octubre a principios de noviembre: La huelga y la protesta continúan; Se reportan enfrentamientos, suspensión de clases y escalada del conflicto. La comunidad universitaria denuncia falta de transparencia en el nombramiento y supuestas presiones políticas; El presupuesto y la gobernanza del alma mater alimentan el debate público.
14 de noviembre: El Ministerio emite la Resolución 022126, imponiendo medidas preventivas y vigilancia especial a la Universidad del Atlántico: se ordena entregar apoyos, se designa inspector de obra y se constatan irregularidades en el proceso rectoral. La intervención se fundamenta en la Ley 1740 y disposiciones de inspección y vigilancia.
11 al 17 de diciembre: La cartera emite la Resolución 023896 para suspender temporalmente al rector Leyton Barrios; Posteriormente deja sin efecto la notificación electrónica y lo cita para notificación personal, mientras el juez niega medida cautelar para su tutela. En medio del limbo, esta editorial y otros miembros de la prensa documentan el riesgo para las notas del 19 de diciembre y la incertidumbre de cientos de estudiantes.
18 de diciembre: El Ministerio designa a Rafael Ángel Castillo Pacheco como rector y apoderado legal mediante Resolución 024488, verificando los requisitos estatutarios y dejando abierta la posibilidad de adecuar o dar por terminada la designación según la evolución institucional. La medida busca recuperar la normalidad y asegurar la continuidad del servicio educativo.
Castillo Pacheco es economista y profesor de la Universidad del Atlántico. Foto:Redes sociales
Con Castillo Pacheco al mando, el desafío inmediato es estabilizar la gobernanzanormalizar la gestión administrativa y académica y garantizar los derechos de estudiantes, docentes y trabajadores, mientras persista la vigilancia y seguimiento especial del Ministerio. la designación de carácter temporal y evaluableMarca un punto de inflexión que permite proyectar un fin de año con una mínima normalidad, reactivar los eventos académicos y abrir una etapa de corrección institucional que debe demostrarse en los próximos meses.
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Si el plan de medidas logra superar los hallazgos y tomar el timón, el caso –polémico desde su origen- podría convertirse en un precedente importante para redirección institucional en el caribe colombiano.
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