Durante siglos, los diamantes han sido sinónimo de lujo, escasez y tiempo geológico: una joya que la naturaleza lleva más de mil millones de años bajo tierra. Ahora China ha encontrado una manera de reducir los tiempos y crear el diamante perfecto.
Hecho en china. 70% de los diamantes sintéticos Utilizados en joyas mundiales, ya están fabricados en China, especialmente en la provincia de Henan. En un informe de Financial Times Ellos han explicado Que compañías como Jiaruifu, dirigidas por Feng Canjun, han logrado fabricar un diamante de tres quilates, el tamaño típico de un anillo de compromiso, en solo una semana.
Pero es sintético. Sí, pero su irrupción ha significado una interrupción sin precedentes en el mercado de piedras preciosas. Según lo explicado por Marty Hurwitz, director de la Organización de Comercio de Diamantes Grown,, al medio ambiente británicoEste es «el primer producto realmente competitivo que el diamante natural ha enfrentado». Y lo ha hecho con consecuencias devastadoras: los precios de los diamantes naturales más pequeños han caído a mínimos de la última década.
Según los datos del consultor TenorisEl diamante sintético ya representa el 17 % del volumen del mercado minorista en los EE. UU., Y más de la mitad en anillos de compromiso, una categoría clave.
60 años de mejora. Después del descanso con la URSS en los años 60, Beijing se vio obligado a desarrollar su propia capacidad de producción. Como se recogió el New York TimesLos soviéticos usaron diamantes no solo como materia prima sino como arma diplomática y económica. Dada esa presión y sin reservas naturales relevantes, China optó por el camino tecnológico y de distancia larga: producir sus propios diamantes de laboratorio. Lo que nació como una estrategia de supervivencia geopolítica se ha convertido en una industria dominante a nivel mundial hoy en día.
El proceso de creación. Como se han detallado en FTLas empresas como Jiaruifu utilizan principalmente dos métodos: temperatura de alta presión (HPHT) y deposición de vapor químico (CVD), este último más reciente y efectivo para gemas grandes.
Además, la eficiencia no es solo la técnica. El proceso de talla es subcontratos a la India, donde los costos laborales son más bajos, y el transporte se lleva a cabo a través de centros como Dubai o Amberes, aunque en la etiqueta del producto final no hay rastro de su origen chino.
Hay otro diferencial. China no se queda con los brazos cruzados tan pronto como tiene un objetivo fijo, ya hemos observado que sus planes nunca están a corto plazo, podemos observarlo en sus planes con petróleo. Como se detalla La compañía Whirlwind Huanghe también está haciendo mejoras en el proceso de creación de diamantes, pero querían apostar por un modelo más sostenible. En este proyecto han logrado integrar la energía solar en su proceso de fabricación. Esta innovación no solo reduce drásticamente la huella de carbono al Quilate, sino que también posiciona a China como pionera en los diamantes sintéticos «verdes».
Un giro dramático. La industria tradicional de diamantes naturales está bajo control. En 2024, por cervezas, el gigante histórico del sector— Acumuló un inventario de diamantes no vendidos valorados en 2,000 millones de dólares. Su división de diamantes sintéticos, Lightbox, Cerró recientemente Después de perder la competitividad frente a las marcas chinas.
A esto se agrega un cambio cultural: los consumidores más jóvenes ya no exigen diamantes naturales, y muchos priorizan el precio y la sostenibilidad. Como El ha revelado El diseñador británico Fei Liu para el Financial Times, al principio se resistió a usar piedras sintéticas, pero el precio «voló su cabeza».
Otro sector conquistado. Más allá del éxito tecnológico y comercial, el diamante sintético se está convirtiendo en un nuevo frente estratégico para China. El gobierno no ha dejado el mercado para operar libremente: en Henan, la administración provincial ha promovido la creación de una asociación de diamantes con el objetivo de estabilizar los precios y evitar una carrera destructiva. Como Explicó Feng al Financial Times, se ha establecido un precio mínimo de $ 15 por CAA para las piedras entre uno y diez quilates. Si una empresa vende por debajo de ese umbral, sus competidores pueden informarlo a las autoridades, lo que intervendrá.
Esta política recuerda a la estrategia adoptada en el sector de automóviles eléctricos, otro campo en el que China ha liderado tecnológicamente, pero donde el exceso de suministro y la feroz competencia también causaron guerras de precios. En ambos casos, Beijing ha tratado de imponer el orden en los sectores considerados clave para la soberanía industrial y el posicionamiento geopolítico del país.
Tiempos de comprimir. En ese proceso, el gigante asiático ha desafiado a una industria del centenario, ha democratizado el lujo y ha dibujado un nuevo mapa para el comercio mundial de diamantes. Lo que anteriormente era un símbolo de rareza y eternidad, hoy se puede producir en masa, vendida a un bajo costo y con una huella ecológica mínima. El diamante ya no es lo que era. Y es muy posible que, para la mayoría de los consumidores, eso no sea necesariamente un mal.
Imagen | Pexels y No acertado
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