Las autoridades y la Diócesis de Santa Marta brindaron los primeros detalles sobre el incendio ocurrido la noche del Jueves Santo 2 de abril de 2026, al interior del Basílica Catedralhecho que generó alarma entre feligreses, comerciantes y turistas que se encontraban en el Centro Histórico de la ciudad.
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Según los informes preliminares de las agencias de socorro y de la administración eclesiástica, la emergencia no fue un evento intencional o una falla estructural, sino más bien un incidente asociado con la Uso de velas durante las celebraciones de Semana Santa.
Acumulación de velas en una nave lateral
El origen del incendio se ubicó en una nave lateral del templo, específicamente en el sector cercano a la hornacina donde se encontraba el imagen de Santa Marta.
Los daños fueron exclusivamente materiales. Foto:Redes sociales
Según explicaron los Bomberos y confirmó el párroco José Javier Garcerant, en ese momento un acumulación de velas encendidasuna práctica frecuente durante los días litúrgicos con gran asistencia.
Las velas se habrían volcado parcialmente, iniciando un foco de fuego que inicialmente fue de baja intensidad, pero que Se extendió rápidamente.
Un intento fallido de controlar las llamas agravó la situación
Uno de los elementos que habría intensificado el incendio fue la reacción inicial de algunas personas que intentaron apagar el fuego. usando agua.
El Cuerpo de Bomberos de Santa Marta logró controlar la emergencia en pocos minutos. Foto:Redes sociales
Según las autoridades, esta acción fue contraproducente, ya que la mezcla del agua con la parafina de las velas habría aceleró la propagación de las llamas hacia superficies cercanas.
El fuego alcanzó parte del muro interno, el techo y el piso del sector afectado, generando un denso humo en el interior del templo y obligando a la evacuación inmediata de los que estaban dentro.
Daños materiales, pero no heridos
El balance oficial confirmó que no se registraron personas lesionadas, lo que se consideró clave para evitar una tragedia mayor, teniendo en cuenta la cantidad de asistentes que se encontraban en la Catedral en esa franja horaria. Los daños fueron exclusivamente materiales.afectando sillas, elementos decorativos y algunas superficies del inmueble.
El origen del incendio se localizó en una nave lateral del templo. Foto:Redes sociales
Las imágenes religiosas no resultaron afectadas, y en el caso de la figura principal de Santa Marta, no se encontraba en la hornacina al momento del incendio, ya que había sido retirada previamente como parte del Programación litúrgica del Martes Santo.
El Cuerpo de Bomberos de Santa Marta logró controlar la emergencia en pocos minutos, evitando que el fuego se extendiera a otras zonas del templo o comprometiera la estructura general del edificio, considerado patrimonio histórico de la ciudad. La Policía Metropolitana apoyó Evacuación y acordonamiento del sector.
Un templo con casi cinco siglos de historia
La Catedral Basílica Menor de Santa Marta no es sólo uno de los principales templos religiosos del Caribe colombiano, sino uno de los Edificios más antiguos y simbólicos de la historia del país. Ubicada en el corazón del Centro Histórico, esta catedral es considerada la primera catedral construida bajo jurisdicción eclesiástica en Sudamérica, lo que le da un valor excepcional dentro del patrimonio religioso del continente.
Está ubicado en la zona norte de la ciudad. Foto:Archivo EL TIEMPO
La construcción de la actual catedral se remonta a la Década de 1760bajo iniciativa del obispo Nicolás Gil Martínez Malo y del gobernador Andrés Pérez, quienes encomendaron el trazado al arquitecto Juan Cayetano Chacón, proyectista de los Reales Ejércitos. La primera piedra se colocó el 8 de diciembre de 1766, después de que fracasaran los intentos anteriores de construir una catedral. destruida por piratas, incendios y terremotos a lo largo de los siglos XVI y XVII.
En reconocimiento a su valor histórico, arquitectónico y simbólico, la catedral fue declarada Bien de Interés Cultural Nacionaluna clasificación que requiere extremar medidas de conservación, mantenimiento y protección del inmueble. Este estatus implica que cualquier afectación, incluso parcial, tiene implicaciones patrimoniales que trascienden el nivel local.
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Luego del incidente, la Diócesis y las autoridades reiteraron el llamado a los feligreses a extremar precauciones con el uso de velas en espacios cerrados y patrimoniales, especialmente en días de alta concurrencia como la Semana Santa. Pese al incidente, la Iglesia confirmó que la programación religiosa continúa con normalidad.
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