Aunque generalmente se perciben como paraísos virgen debido a su aislamiento y belleza natural, algunas playas remotas del Caribe colombiano enfrentan una amenaza silenciosa: La la contaminación por desechos plásticos.
Esto fue revelado por un reciente Investigación en la Universidad del Atlántico, publicada en el Boletín de Contaminación Marina de la Revista Científica.
El estudio, dirigido por investigadores Nelson Rangel-Buitrago y Adriana Gracíadocumentó la acumulación masiva de desechos marinos en ocho playas remotas Entre los departamentos de Atlantic y Bolívar, Incluyendo Arena Island, una isla de coral deshabitada.
En total, se identificaron más de 9,600 artículos de basura en todo momento A 76 kilómetros de la costa, de los cuales el 91.5 % corresponde a los plásticos.
«Estas playas no reciben turistas ni tienen asentamientos humanos permanentes, pero tienen niveles de contaminación iguales o más altos que las áreas urbanas», explicó Rangel-Buitrago.
Los investigadores que viajan 78 kilómetros de playas entre Atlantic y Bolívar. Foto:Cortesía de Nelson Rangel
Los desechos provienen principalmente de ríos, corrientes marinas y actividades humanas en el continente. Según los investigadores, cinco categorías concentran más del 60 % del total de plásticos encontrados: Fragmentos de esponjas de plástico (20.8 %), tapas y tapas (14.6 %), botellas y bebidas de bebidas (11.8 %), fragmentos de plástico de entre 2.5 y 50 cm (7.3 %) y calzado, como sandalias y zapatos (6.3 %).
También se encontraron contenedores cosméticos, bolsas de plástico, jeringas, redes, cuerdas y piezas de vehículos. Esta diversidad de residuos revela el carácter del problema del problema.
«Las corrientes marítimas, los vientos y la morfología costera convierten estas playas en trampas naturales para desechos flotantes, que pueden haber viajado cientos de kilómetros», dijo Gracia.
Playas extremadamente sucias
Los investigadores aplicaron herramientas estadísticas y dos indicadores clave: el índice Costa Clean (CCI) y el índice de abundancia de plástico (PAI). El resultado fue abrumador: Todos los sitios se clasificaron como «extremadamente sucios» y con una «abundancia de plástico muy alta».
Este diagnóstico plantea una gran preocupación ambiental. Al ser playas sin intervención turística o urbana directa, los científicos advierten que su nivel de contaminación ofrece una imagen más fiel de la magnitud del problema global.
Apariencia general de las playas afectadas por la basura. Foto:Cortesía de Nelson Rangel
«Estamos subestimando el volumen real de basura marina ignorando estos sitios. Las playas remotas reflejan con mayor precisión la magnitud del problema», agregó Rangel-Buitrago.
¿Hacer?
Frente a este panorama, los investigadores proponen acciones concretas:
- Mejorar la gestión de residuos sólidos en cuencas fluviales como el río Magdalena.
- Integre las playas remotas con los sistemas nacionales de monitoreo ambiental, como los promovidos por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
- Desarrollar campañas educativas y brigadas de limpieza comunitaria adaptadas a contextos rurales.
- Implemente barreras físicas (auges, trampas) en bocas para interceptar plásticos antes de llegar al mar.
El estudio también busca enviar un mensaje claro a los responsables de la formulación de las políticas públicas: no es suficiente proteger las playas más visitadas. Las áreas remotas también merecen atenciónNo solo por su riqueza ecológica, sino porque muestran fallas estructurales en la gestión mundial de residuos.
«El Caribe colombiano está dando un paso adelante. Nuestros resultados deberían servir como base para políticas más justas, que protegen no solo las playas populares, sino también los olvidados Pero fundamental para el equilibrio ecológico«, Concluyó Rangel-Buitrago.
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Periodista de Leonardo Herrera Delgans [email protected] y en x: @leoher70
