En un robusto y milimétrico golpe al narcotráfico internacional, la Policía Nacional capturó en Cali a Federico Startone, uno de los hombres más buscados por Interpol y considerado el principal enlace de la mafia italiana ‘Ndrangheta en la región andina y el Cono Sur.
La captura de este importante capo de la mafia fue anunciada por el presidente Gustavo Petro en su cuenta de X: “Cae por acción de la Policía colombiana en coordinación con la Policía italiana, el capo Federico Startone, en Cali, comprador mayorista de cocaína para la mafia italiana”.
La operación, bautizada ‘Silente’, fue desarrollada con el apoyo de las autoridades de Italia y el Reino Unido, en el marco de la iniciativa I-Can de Interpol, diseñada específicamente para desarticular las redes globales de la ‘Ndrangheta.
De vivir en Cali a responder ante la justicia internacional
Un video oficial de la Policía Nacional, difundido por el presidente, reveló algunos detalles del operativo, como Startone bebiendo café en el balcón de su apartamento, desplazándose en automóvil y moviéndose entre vehículos, hasta el momento en que, sentado en el sofá de su sala, es detenido por agentes policiales.
El arresto se realizó en el conjunto residencial Olivenza, ubicado en el barrio Menga, en el norte de Cali, una zona de alta estrategia urbana y residencial, donde el capo vivía bajo identidad reservada. Fue trasladado bajo estrictas medidas de seguridad, en medio de un operativo de inteligencia que duró semanas.
Cabe señalar que Startone, quien tenía una notificación roja de Interpol, era considerado el cabecilla principal de la ‘Ndrangheta en Suramérica, responsable de la compra de grandes cargamentos de cocaína en Colombia para su distribución en Europa.
‘Ndrangheta: el monstruo del crimen global
Originaria de Calabria, Italia, la ‘Ndrangheta es considerada como una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo. Con presencia en más de 40 países, domina rutas de narcotráfico, blanquea miles de millones de dólares, extorsiona empresas y manipula contratos públicos.
A diferencia de otras mafias, su estructura es altamente descentralizada y basada en clanes familiares, lo que la hace particularmente resistente al desmantelamiento. Además, reinvierte sus ganancias en negocios legales, como restaurantes, construcción, energía… infiltrando la economía formal.
I-Can: la alianza global contra la mafia
La Iniciativa I-Can (Interpol Cooperation against the ‘Ndrangheta), financiada por el Departamento de Seguridad Pública de Italia, promueve la cooperación internacional mediante el intercambio de información en tiempo real, el análisis de inteligencia y operaciones coordinadas.
Esta captura es el segundo gran golpe en menos de un mes. El pasado 11 de julio, fue detenido en Bogotá Giuseppe Palermo, alias Peppe, enlace directo de la ‘Ndrangheta en América Latina y miembro del temido clan Platì. También con circular roja, Palermo coordinaba rutas marítimas y terrestres para transportar cocaína desde Colombia, Ecuador y Perú hacia puertos europeos.
Lo que sigue tras la captura
Con Startone en prisión, las autoridades inician ahora una fase crítica: desmantelar su red de colaboradores, identificar cuentas de lavado y seguir el rastro del dinero. Se espera que su procesamiento, tanto en Colombia como en Italia (donde podría ser extraditado), revele detalles sobre alianzas con carteles locales y métodos de envío de droga.
“Este no es solo un triunfo policial, es un mensaje: no hay refugio seguro para los capos del narcotráfico”, afirmó el director de la Policía Nacional durante una rueda de prensa.
Un frente común contra el crimen transnacional
La captura de Startone evidencia que, en la era del crimen globalizado, solo la cooperación internacional puede hacer frente a estructuras tan poderosas. Colombia, como epicentro del narcotráfico, se posiciona cada vez más como un actor clave en la lucha contra las mafias europeas.
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