Vivimos en un mundo altamente conectado en el que Internet está presente en nuestros ordenadores, teléfonos móviles, consolas e incluso frigoríficos. Nunca en la historia había sido tan fácil acceder a información, jugar online o controlar dispositivos a distancia. Sin embargo, como todos sabemos, esto no siempre ha sido así.
El año es 1990.. Puede resultar un poco sorprendente pensar que en 1990 Japón no sólo ya se conectaba a Internet, sino que algunas personas conectaban módems a sus consolas de videojuegos para jugar online. Y lo más curioso de este servicio es que el país ni siquiera estaba entre los que tenían la oferta de conectividad más desarrollada.
los datos. Para dar un poco de contexto, según datos de WorldmapperAlrededor de 3 millones de personas tenían acceso a Internet en el año inaugural de la década de 1990. La mayoría de los usuarios estaban distribuidos entre Estados Unidos y Europa. En el ranking de conectividad, Japón quedó muy por detrás, fuera de las 10 primeras posiciones.
Pioneros. Sin embargo, la empresa japonesa Sega no dudó en abrazar el entramado de redes con su consola Mega Drive (conocida como Sega Genesis en otros mercados). Se trataba de su consola de 16 bits de cuarta generación que se lanzó en 1988 y fue un éxito.
El dispositivo contaba con un microprocesador Motorola 68000 de 7,6 MHz para ejecutar los juegos y un coprocesador Zilog Z80. Por tanto, la consola tenía 64 KB de RAM, 64 KB de VRAM, 8 KB de RAM de audio.
Dos años después de su lanzamiento, concretamente el 3 de noviembre de 1990, Sega lanzó el Mega Modem en Japón. Era un accesorio que se conectaba a un puerto DE-9 ubicado en la parte trasera de la consola y que le permitía conectarse a Internet.
acceso telefónico. Como seguramente podrás imaginar, la oferta de servicios online en aquel entonces era muy primitiva. Sin embargo, se animó a la compañía japonesa a distribuir juegos a través de una conexión de acceso telefónico, así como a permitir el juego en línea en algunos de sus títulos.
Todo esto se hacía a través de una conexión telefónica cuya velocidad rondaba los 1.200 baudios (1,2 kbit/s). Y, como no había ningún dispositivo de almacenamiento adicional, todos los juegos descargados debían almacenarse en la memoria de Mega Drive.
Variedad de juegos. En ese momento, Sega ofrecía dos opciones para acceder al Mega Modem. Por un lado, los jugadores podían adquirir el accesorio con un cartucho por 12.800 yenes. Esto permitió la conectividad antes mencionada y dio acceso a una variedad de juegos incluidos.
Los títulos incluyeron ‘Nikkan Sports Professional Baseball VAN’, ‘Cyberball’, ‘Advanced Grand Strategy’, ‘TEL/TEL Stadium’, ‘Forbidden City’ y ‘TEL/TEL Majan’. El último fue un juego de mahjong con posibilidades de juego individual o en línea.
Comprar por separado. Por otro lado, la empresa sólo ofrecía el Mega Modem por 9.800 yenes. En este caso, los usuarios deben comprar cartuchos compatibles por separado para aprovechar los beneficios de conectividad del accesorio. Uno de los cartuchos más exitosos fue Sansan. Era un juego de estrategia Go con capacidad de juego en línea.
El desarrollador, White Box, permitió a los propietarios del cartucho jugar a través del Mega Modem con otras personas usando su ID de Sansan. La propuesta, sin duda, era enormemente interesante. Sin embargo, no tuvo el éxito esperado y la compañía japonesa decidió discontinuarlo a finales de 1992. Las nuevas versiones de Mega Drive, de hecho, se lanzaron al mercado sin el puerto módem.
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