A lo largo de sus 85 años Hedy Lamarr Se dedicó a encadenar vidas. Primero fue Hedwig Eva Maria Kiesler, el nombre que le pusieron sus padres cuando nació en Viena en 1914, y con el que se convirtió en una niña superdotada y en una actriz pionera: la primera en aparecer desnuda de pies a cabeza y fingir un orgasmo en una película comercial.
Durante unos años fue también la Dama de Mandl, su esposa y “esclava” (como ella misma definiría más tarde esa etapa). por el vienés Fritz Mandlun magnate celoso, controlador y tiránico, que proporcionó armas a Hitler y Mussolini. Hacia finales de los años 30, en Hollywood, se convirtió en Hedy Lamarr, nombre con el que la bautizó el productor Louis B. Mayer y con el que saltaría a la fama.
Ya diva del cine, era la ingeniera Lamarr, que dedicaba sus noches a cultivar su lado del cine. inventor y consiguió desarrollar una tecnología clave para el posterior desarrollo de la comunicación inalámbrica de los teléfonos móviles, la tecnología GPS o WiFi. Ya en los últimos años de su vida tuvo que asumir el papel más triste: se recluyó en su mansión de Florida, obsesionada con los quirófanos, cleptómana y adicta a las pastillas.
La vida en tres actos de una mujer que pasó por el mundo como si interpretara su mejor y más exigente papel de Hollywood. Lamarr ganó el título de «mujer más bella» del cine dorado y (ya al final de sus días), cuando sus aportaciones tecnológicas se hicieron eco, obtuvo numerosos reconocimientos de la comunidad científica: el Premio Pioner, de la Electronic Frontier Foundation (EFF), o la medalla Viktor Kaplan de la Asociación Austriaca de Inventores y Titulares de Patentes, entre otros. La fecha de su nacimiento, el 9 de noviembre, se ha convertido en el Día Internacional del Inventor.
Primer acto: el primer desnudo en el cine
La futura Hedy Lamarr nació en Viena, en 1914, con el nombre Edwig Eva María Kiesler. La suya era una familia judía, culta y rica. Su padre era un próspero banquero de Lemberg y su madre, una pianista de Budapest, criada como católica. Desde pequeña recibió una esmerada educación que pronto reveló su prodigiosa inteligencia. Se dice que cuando sólo tenía cinco años satisfizo su curiosidad científica destripando cajas de música que luego volvía a armar pieza por pieza.
Kiesler comenzó su carrera de ingeniería, pero la abandonó para dedicarse a su otra gran vocación: la actuación. En 1932, con sólo 19 años, protagonizó su primer bombazo: Éxtasis, una película de gustav machaty en el que rompió moldes al aparecer en pantalla como Dios la trajo al mundo y fingir un orgasmo. Aquella valentía fue recibida con el enfado de su familia, la indignación de buena parte de la mojigata sociedad de la época, e incluso provocó la ira del Vaticano.
La sensual e inteligente vienesa fascinada Fritz Mandl14 años mayor que ella. El magnate consiguió a los padres de Kiesler Aprobaron la boda y la pareja caminó hacia el altar en 1933. Mandl, un empresario de armas que trabajó con los nazis, pronto demostró ser un tirano sexista. En un ataque de celos intentó comprar todas las cintas de Éxtasis para que nadie pudiera ver las escenas de Kiesler, e incluso le prohibió bañarse o desvestirse si no estaba delante de ella. También la obligaba a acompañarlo a sus comidas de negocios.
Harta de aquella esclavitud, en 1937 la joven sacó su ingenio para escapar: Contrató a una criada que se parecía a él, la sedó, se vistió como ella y logró evadir la vigilancia de su encierro. Vendió sus joyas y zarpó hacia Estados Unidos tras hacer escala en Londres. «Él había jugado a mantenerme prisionera. Yo jugué a escapar. Él perdió», relataría más tarde. Este primer acto de su vida se cierra con una emocionante fuga mientras los matones de Mandl le pisan los talones para obligarla a regresar a su jaula dorada.
Segundo acto: la gran diva de Hollywood
El destino esperaba a Kiesler a la vuelta de la esquina. En concreto, en el barco que abordó para viajar a Norteamérica. Allí conoció a Louis B. Mayer, el famoso productor, quien hizo gala de su infalible ojo para el celuloide. Le ofreció trabajo y le cambió el nombre a Hedy Lamarr. un peculiar homenaje a la actriz Bárbara La Marrcuya vida había sido arrebatada prematuramente por la tuberculosis y la nefritis apenas una década antes.
En Hollywood, Lamarr desplegó todo su talento frente a las cámaras ganó el título de «mujer más bella» y cumplió el papel de mujer fatal. Actuó en Argel, dama de los trópicos, Camarada…Y decenas de otros títulos. Compartió cartel con algunas de las estrellas más brillantes de Hollywood y dicen que los creadores de Blanco como la nieve y mujer gato Se inspiraron en su deslumbrante belleza.
El papel más famoso que desempeñó fue el de Dalila en Sansón y Dalila. Su fama podría haber sido mucho mayor si Lamarr o quienes la asesoraron hubieran tenido más apuntar a la hora de elegir roles. Rechazó a los protagonistas de dos bombazos eso pasaría a la historia del cine: Casablanca (!) y Luz moribundaque en conjunto tuvieron casi una veintena de nominaciones al Oscar.
A lo largo de su carrera, Lamarr produjo sus propias películas. En su vida privada tuvo seis matrimonios que terminaron en otros tantos divorcios. Terminó sus días retirada en Florida, cleptómana, obsesionada con la cirugía estética, sucumbiendo a las drogas y protagonizando sonados escándalos. Murió en los albores del nuevo siglo: el 19 de enero de 2000. «Era una víctima del sistema», comenta uno de sus hijos en uno de los documentales filmados sobre ella.
Prueba de lo poco que la sociedad supo valorarla es la anécdota que le ocurrió cuando, durante la Segunda Guerra Mundial, ofreció su colaboración a Estados Unidos como brillante ingeniera. La respuesta que obtuvo fue que su físico era más interesante que su intelecto. Se animó a promover la venta de bonos para las tropas e incluso participó en una campaña que compensaba cada compra de 25.000 dólares en bonos con un beso suyo. En una noche recaudó siete millones.
Tercer acto: el brillante ingeniero
La fascinación que sentía aquella niña vienesa en la Austria de entreguerras al desmontar y volver a montar sus cajas musicales tiene mucho que ver con si hoy puedes conectar tu música. teléfono inteligente a la red wifi. En lugar de hundirse en la depresión por el encierro al que la sometió Mandl, Kiesler retomó sus estudios de ingeniería con más intensidad. Años más tarde, estos conocimientos le permitieron desarrollar la técnica de transmisión de espectro ensanchado, decisiva para las tecnologías inalámbricas, WiFi o BlueTooth. La ayuda del músico George Antheil también jugó un papel clave en su trabajo.
La patente del sistema de comunicación secreto Lamarr despertó el interés del ejército estadounidense, que acabó descartándolo durante la Segunda Guerra Mundial. Sus aplicaciones militares fueron aprovechadas décadas después, en la crisis de los misiles cubanos. A pesar del impacto de sus contribuciones, Kiesler no recibió reconocimiento hasta casi el final de su vida.
Resulta triste e irónico imaginarla ya anciana, sentada en uno de los sofás de su mansión de Florida, con una copa de vino en una mano mientras seguía el avance imparable de las telecomunicaciones a través de la televisión. En su rostro, una sonrisa amargo por la convicción de que gran parte de esa auge Las raíces tecnológicas estaban arraigadas en su esfuerzo y en el trabajo que había realizado de noche, durante sus años de diva en Hollywood, escondida de una opinión pública fascinada por su belleza e intimidada por su inteligencia.
«Cualquier chica puede ser glamorosa. Todo lo que tienes que hacer es quedarte quieto y parecer estúpido», dijo una vez. Amargo consejo, que nunca siguió, y que retrata la sociedad de su tiempo.
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