Indicadores de salud pública en Cartagena de Indias han comenzado a trazar una línea entre Éxito institucional y urgencia social.
Mientras la ciudad celebra una tregua contra el dengue, un enemigo silencioso estrechamente vinculado a la pobreza extrema golpea con fuerza: Desnutrición aguda infantil.
Cortando a la semana 12 de 2026, el balance de salud pública revela que si bien el Distrito logró una importante reducción del 51% en casos de dengue (cayó de 4.072 a 1.978) y una ligera mejora del 3% en la mortalidad perinatal y neonatal, La ciudad enfrenta una crisis crítica por el aumento del 139% en la desnutrición infantil en menores de cinco años —que pasó de 49 a 117 casos— y un aumento del 44% en los registros de tuberculosis, consolidando estos dos últimos indicadores como los mayores desafíos sociales para este año.
El programa Cartagena Como Vamos, luego de analizar los últimos boletines del Instituto Nacional de Salud (INS) al 28 de marzo de 2026, ha revelado cifras que requieren una revisión profunda de las políticas de bienestar en el distrito. El balance es agridulce: hay vidas salvadas en cunas y hospitales, pero el hambre y la tuberculosis están cobrando costosas víctimas en los barrios más vulnerables.
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El hambre no da tregua
Inundaciones en Cartagena. Foto:Distrito de Cartagena
El dato más preocupante que aporta Cartagena Como Vamos es el Aumento de la desnutrición aguda en niños menores de cinco años. En sólo 12 semanas de este año, los casos se han disparado dramáticamente.
Mientras En el mismo periodo de 2025 se reportaron 49 menores afectados, en 2026 la cifra ascendió a 117 casos. Esto representa un aumento del 139%.
Esta estadística no es sólo un número, según el observatorio ciudadano, es la reflejo de una crisis de acceso a los alimentos y la precariedad de los ingresos en los hogares cartageneros.
La desnutrición aguda en la primera infancia es un sentencia de larga duración que afecta el desarrollo cognitivo y físico, hipotecando el futuro de la ciudad.
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Cinturón de pobreza en Cartagena Foto:Distrito de Cartagena
Otro indicador que ha hecho saltar las alarmas es la tuberculosis. El incremento acumulado para este año es del 44%, al pasar de 86 casos en 2025 a 124 en lo que va de 2026.
Según el análisis, este evento afecta principalmente hombres adultos en condiciones de extrema pobreza. La tuberculosis es un indicador «centinela» de la calidad de vida; Su crecimiento sugiere un deterioro en las condiciones de habitabilidad, hacinamiento y detección oportuna en los cordones de la miseria del distrito.
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El retroceso del dengue
y esperanza neonatal
Dengue en Cartagena Foto:Dadis-Cartagena
No todo es sombrío. Cartagena parece estar ganando la batalla contra el dengueun hecho que en años anteriores puso al sistema de salud al borde del colapso.
Los casos registrados disminuyeron un 51%, al pasar de 4.072 el año pasado a 1.978 en 2026. Lo más destacable es que, hasta la fecha, no se han registrado muertes asociadas a este virus, lo que sugiere una mayor efectividad en las campañas de prevención y una respuesta médica más ágil.
Asimismo, la ciudad registró una leve mejoría en la protección de la vida en sus etapas iniciales. Al agrupar la mortalidad perinatal y neonatal tardía, la cifra bajó de 44 a 29 casos (una reducción del 3%), lo que muestra avances en el control prenatal y la atención hospitalaria de los recién nacidos.
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Desafíos
Pobreza en Cartagena. Foto:Juan Montaño / EL TIEMPO
Para los analistas de Cartagena Como Vamos, estos resultados demuestran que la salud no se soluciona sólo con más hospitales. El aumento de la tuberculosis y la desnutrición requiere una respuesta intersectorial.
«La salud es la base sobre la que se construye la calidad de vida«dice el informe.
El desafío para la administración distrital en 2026 es claro: mientras se mantengan los éxitos en la vigilancia del dengue, los recursos deben dirigirse al territorio.
La detección oportuna en los barrios y el fortalecimiento de la seguridad alimentaria son ahora las Tareas urgentes que necesita Cartagena para que la pobreza deje de ser, literalmente, una enfermedad mortal.
Además, te invitamos a ver nuestro documental ‘Explotación sexual en Cartagena: voces silenciadas’
Documental de la periodista Jineth Bedoya. Foto:
cartagena
