El centenario y romántico galope de caballos de tiro por el casco antiguo, que se había convertido en abuso y violencia contra los caballos, desapareció y dio paso a la transición energética con los coches eléctricos que, a partir de ahora, prestarán un servicio al turismo de lujo.
Anoche, con la presencia del alcalde de la ciudad, Dumek Turbay Paz; el comediante y empresario Alejandro Riaño, y el Ministro de Justicia en funciones, Andrés Idárraga, en un sentido acto, inició la operación de 24 autos eléctricos, de los 62 que circularán por la ciudad.
Mediante decreto emitido por la Alcaldía, los últimos carros de tracción animal circularon hasta la noche del 28 de diciembre. “Dumek Junior, mi hijo, así como mucha gente cartagenera y colombiana estábamos clamando para que la ciudad pudiera dar ese paso y lo logramos. No ha sido fácil, pero aquí estamos llevando esta gran noticia a todo el país”, dijo.
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Dumek Turbay y Alejandro Riaño los artífices de este logro Foto:John Montaño/EL TIEMPO
El mandatario distrital afirmó que el cambio al nuevo sistema de transporte incluye apoyo y protección a quienes realizaban esta tradicional labor, a fin de garantizar que la transformación se implemente de manera ordenada y justa. «Seguimos dándole tranquilidad a los viejos cocheros y la garantía de que los cuidaremos especialmente. En mí pueden ver la garantía de que todo funcionará bien; el proceso no dejará a nadie tirado: con este proyecto ganamos todos, el medio ambiente, los turistas, los autocares, los animales que fueron maltratados… la ciudad y el campo», afirmó.
Hace quince días, el Distrito había sacado de circulación 119 caballos, entre burros y caballos, los cuales eran torturados en las calles con la carga de escombros y en las labores de acarreo. A cambio, regaló a sus dueños motocicletas para que pudieran seguir trabajando sin maltrato animal.
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Lucha contra el papeleo
Durante el lanzamiento del nuevo sistema de transporte sustentable para el turismo, el alcalde explicó la dura batalla legal que tuvo que afrontar el Distrito para poner en funcionamiento los nuevos autos eléctricos, con todos los derechos de autor.
“No había regulación en este tema y no había manera de poner a funcionar los autos eléctricos, y por eso agradezco a los Ministerios de Justicia y Transporte, que nos ayudaron a encontrar rutas para la regulación”, agregó Turbay Paz.
El mandatario recordó que las últimas semanas fueron de tensión y largas jornadas de trabajo por parte de funcionarios de la Corporación de Turismo, Umata y DATT para lograr una normativa sólida y proteger el proyecto.
“Esto es icónico en Colombia y, gracias al alcalde y a un líder como Alejandro Riaño, fue una sinergia entre autoridades de Cartagena, el gobierno nacional y el Congreso. Aquí estamos ante una transformación integral y estamos haciendo justicia en todos los ámbitos, incluidas las familias que vivían de esta actividad en condiciones difíciles en las afueras del Centro Histórico”, dijo el Ministro de Justicia, en referencia a los cientos de familias que luchaban en los pesebres de Chambacú, pero que el Distrito reubicó.
El cambio de Cartagena
El empresario y comediante Alejandro Riaño, uno de los grandes impulsores de esta transición, confesó que nunca imaginó el proyecto en la magnitud en que el Distrito lo presentó ayer.
«No había imaginado la magnitud de este proyecto de esta manera, lo había soñado mucho como un colombiano, sino como un turista más en mi país, porque esto es de todos y hay que cuidarlo. La evolución de una ciudad no está sólo en la infraestructura, sino en el respeto a la vida y a los animales. Cuando una ciudad elige la vida y la empatía por encima de las costumbres, el progreso es una realidad. Hoy Cartagena no cambia de vehículos, cambia de conciencia», dijo Riaño, en la Plaza de los Coches, escenario de este histórico transición.
«El progreso no se puede construir sobre el dolor y el cansancio de ningún ser vivo. Durante años cargamos con el dolor de ver a los animales sufrir en nuestra industria turística. Hoy, por fin, los caballos dejan de trabajar y sufrir, y se dedican a vivir. Este no es el fin de una supuesta tradición: es la evolución. No estamos borrando la historia de Cartagena, la estamos haciendo más grande», agregó el comediante.
Esta transición también fue celebrada por marcas internacionales como National Geographic, que en las últimas horas felicitó al Distrito por esta transformación.
«Nunca veremos un caballo exhausto en el suelo o maltratado por las manos del hombre. La humanidad se mide por la capacidad de amar, y la magia de Cartagena, su belleza, chocó con esta actividad de maltrato animal. Juntos logramos solucionarlo, y esto habla muy bien de nosotros como sociedad. El apoyo en Cartagena ha sido unánime», dijo al respecto el alcalde.
¿Qué pasará con ellos?
Hoy en día, los veterinarios de Umata evalúan más de 100 caballos que prestaban servicio en las calles de la ciudad.
«Vamos a sentarnos con los propietarios y hacerles una oferta justa por los animales y luego incluirlos en un plan nacional de adopción», dijo Dumek Turbay.
La nueva tecnología
Así, la Ciudad Heroica ha dado el paso definitivo hacia la modernidad turística. Con la salida de los caballos de las calles coloniales, el Distrito ha activado este robusto ecosistema tecnológico y legal para asegurar que la transición a los autos eléctricos sea un modelo de éxito en América Latina.
Este nuevo esquema no sólo busca la protección de los animales, sino que apuesta por la dignidad de los trabajadores de la economía popular, bajo un estricto control de la administración local. A diferencia del modelo anterior, la Alcaldía de Cartagena asume la plena propiedad de la operación para evitar el surgimiento de monopolios o desorden administrativo.
El Distrito es propietario exclusivo de los 62 vehículos, la tecnología integrada y la infraestructura de carga. Esta cifra no es aleatoria: corresponde exactamente al censo de coches tradicionales matriculados.
Los antiguos cocheros mantienen su sustento a través de un “instrumento económico territorial” que les otorga el uso y disfrute de los barcos. Sin embargo, la normativa es clara: no podrán vender, alquilar ni gravar las carrozas.
José Ricaurte, director del Departamento Administrativo de Tránsito y Transporte (DATT), advirtió que habrá tolerancia cero con la informalidad. Cualquier flotador eléctrico fabricado o adquirido por particulares que pretenda operar sin aval oficial será inmediatamente inmovilizado.
Del GPS a la energía solar
El sistema integra herramientas de vanguardia que transforman un servicio centenario en una operación de clase mundial. El corazón del proyecto es una estación de intercambio de baterías con carga fotovoltaica (solar) de 150 kW, que garantiza un impacto medioambiental nulo.
Cada flotador está equipado con terminales POS para facturación electrónica, vinculando el cobro directamente a los requerimientos de la DIAN.
El uso de GPS permitirá al DATT controlar en tiempo real que se respetan las rutas autorizadas y los horarios de servicio.
Anoche, el Distrito también presentó el motor taller eléctrico que patrullará el Centro Histórico para resolver de inmediato cualquier eventualidad mecánica.
Un proceso de consulta
Esta transición no fue fortuita. Según Ricaurte, es resultado de más de dos años de mesas de trabajo y ajustes técnicos. “Hoy el proyecto se materializa con vehículos que cumplen con los estándares internacionales de seguridad”, afirmó.
Por su parte, Adolfo Pérez Fonseca, director de Umata, recordó que el eje transversal de este hito es el bienestar de los caballos. Después de más de un siglo siendo el motor de la ciudad, los caballos pasan a un retiro digno, dando paso a motores de 1 kW que prometen un turismo más humano y sostenible.
Tanto turistas como locales también han manifestado su apoyo a esta iniciativa que supone un nuevo nexo para la transformación de Cartagena como ciudad de la innovación y el turismo. Yohenis Fajardo, beneficiaria del programa Violetas al Volante y una de las nuevas conductoras de las carrozas eléctricas, expresó su orgullo de ser parte de esta transformación, destacando la inclusión de las mujeres en el proyecto. “Realmente estoy muy agradecido porque nos capacitaron para brindar un buen servicio al turismo y a los cartageneros”.
Durante los próximos tres meses el servicio será gratuito, en los días que determine la Corporación de Turismo. Anoche comenzó el operativo con 24 autos, los cuales ya están registrados y sus conductores capacitados y regulados, en los próximos días rodará toda la flota.
Además, te invitamos a ver nuestro documental:
Documental de la periodista Jineth Bedoya. Foto:
Juan Montaño
corresponsal de EL TIEMPO
cartagena
En X: @PilotodeCometas
