Dos de ellos pertenecen a nuevos géneros, ampliando el conocimiento sobre el antiguo mar que cubría el actual territorio colombiano, indicó el SGC en un comunicado, agregando que estos hallazgos no han sido registrados en América del Sur.
«Estos estudios confirman a Colombia como un epicentro de la ciencia, especialmente de la paleontología, donde destacamos la diversidad y calidad de preservación de este tipo de animales», afirma el paleontólogo Daniel Pomar, citado en el comunicado del SGC.
Los hallazgos de estos fósiles, que tienen un rango de edad de entre 114 y 89 millones de años, aportan nuevos géneros y especies al patrimonio paleontológico del país.
Entre los descubrimientos destaca una nueva especie de pliosaurio de hocico largo (Plesiosauria, Pliosauridae), científicamente denominada ‘Boyacasaurus sumercei’.
El nombre es una referencia al departamento de Boyacá, donde fue encontrado, y al coloquial «sumercé», que se utiliza como forma respetuosa de tratamiento.
El fósil fue catalogado a partir de dos ejemplares de aproximadamente 114 millones de años de antigüedad que fueron descubiertos cerca del poblado de Villa de Leyva.
A diferencia de otros pliosaurios del Cretácico, Boyacasaurus sumercei tiene un hueso en el paladar, llamado paraesfenoides, con una proyección extremadamente larga.
Según el jefe de investigaciones paleontológicas del Museo Geológico Nacional del SGC, Cristian Benavides-Cabra, esta característica «lo separa de los demás pliosaurios del Cretácico y plantea la cuestión de si tiene relación con otros más antiguos».
Por otro lado, en Lebrija (Santander) se encontró un mosasaurio que representa un nuevo género y especie de mosasáurido plioplatecarpino (Squamata, mosasauridae).
Tiene unos 89 millones de años y su nombre científico, ‘Oneirosaurus cavalieri’, significa «reptil de ensueño», en referencia a su excepcional estado de conservación.
Finalmente, en el lecho del río Síquima (Cundinamarca) se encontró un gran ictiosaurio de unos 110 millones de años.
Este representa el primer registro de un ictiosaurio tunosaurio (Thunnosauria) del período Albiano tardío en Colombia y América del Sur.
El investigador Daniel Pomar explicó que el fósil consiste en un segmento del esqueleto axial que incluye costillas, vértebras y fragmentos de aletas.
«Lo especial de este individuo es que no se han registrado ictiosaurios para el período Albiano en América del Sur. En Colombia tenemos especies de ictiosaurios, pero son más antiguos», concluyó el investigador. EFE
