Aerolínea canadiense WestJet ha anunciado eso eliminará la capacidad de reclinar los asientos económicos estándar en 43 aviones de su flota. De esta forma, los pasajeros que quieran poner el respaldo hacia atrás tendrán que pagar un suplemento para acceder a las cabinas premium o a los asientos de «confort extendido».
Qué cambia exactamente. La medida afecta a menos de un tercio de la flota de fuselaje estrecho de WestJet, concretamente a los Boeing 737-8 MAX y 737-800 de las extintas aerolíneas Swoop, Lynx y Sunwing. En estos aviones, los asientos económicos básicos tendrán una «reclinación fija», lo que significa que no podrán moverse. El primer avión reconfigurado entrará en servicio a finales de este mes y los 42 restantes estarán listos a principios de 2026.
La justificación de la aerolínea. Westjet defender el cambio argumenta que la mitad de los pasajeros que participaron en sus pruebas de uso prefieren un respaldo fijo para «evitar sentirse invadidos por otros pasajeros», según declarado a ABC Noticias. La compañía sostiene que esta reconfiguración busca «crear un look and feel cohesionado» en su avión, con un diseño renovado que promete un «ambiente luminoso y espacioso», aunque con menos espacio entre asientos.
¿Qué pasa si quieres reclinar el asiento?. Los viajeros que prefieran mantener la posibilidad de reclinar su asiento tendrán dos opciones de pago. La primera es la cabina premium, que incorporará 12 nuevos asientos del mismo modelo que los del Boeing 787-9 Dreamliner de la compañía. La segunda es la sección de «comodidad extendida», con 36 asientos que ofrecen espacio adicional para las piernas, cojines de diseño ergonómico y capacidad de reclinarse.
Críticas al modelo. La decisión ha generado cierta polémica entre los expertos del sector. John Gradek, profesor de gestión de la aviación en la Universidad McGill de Montreal, calificado la medida de «estrategia para recaudar más dinero», según declaraciones recopilado por CBC. «La imaginación de los especialistas en marketing de las aerolíneas nunca deja de sorprenderme», dijo Gradek, quien cree que WestJet está tratando de «crear otro nivel de servicio que les permita cobrar más» por algo que tradicionalmente ha sido estándar en el mercado canadiense.
En Europa no es sorprendente. En el continente, esta práctica es bastante común entre las aerolíneas baratas. Las principales compañías aéreas europeas de bajo coste como Ryanair, Easyjet y Wizz Air operan desde hace años con asientos que no se reclinan en absoluto, mientras WestJet elimina una función que sus pasajeros daban por sentada para convertirla en exclusiva de las tarifas más altas.
yobajo costo canadiense. WestJet, pionera en ofrecer tarifas asequibles a los viajeros canadienses, opera vuelos a 19 estados de EE. UU., incluidos Hawaii, Puerto Rico y Washington DC La aerolínea justifica estos cambios como parte de su estrategia para mantener los costos bajos: «Necesitamos estar dispuestos a probar nuevos productos y ver cómo funcionan para los canadienses», explicaron sus portavoces.
Imagen de portada | Suhyeon Choi
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