Hace unos meses dijimos que España se estaba volviendo más verde. No nos referimos a las energías renovables, sino los efectos espectaculares de una primavera excepcionalmente lluviosa que alejan los fantasmas del pasado. El problema era lo que sucedería después de esas lluvias y si la sequía volvería a llamar a la puerta. Ahora estamos en un escenario totalmente diferente: ondas de calor que están encadenadas y, como cada verano de los últimos años, la lucha contra los incendios. A pesar de todo, y al cambio climático, la NASA muestra que Andalucía es hoy más «verde» que en los años 90.
Y no es estar demasiado emocionado.
Corto. España es un país con cambios microclimales drásticos en los que depende la flora. En el sur de la península, son los Bosques mediterráneos Aquellos que ocupan el 26% de Andaluce y las condiciones de gran parte del suelo Los pinos y los robles Holm son las especies dominantesS, ya que se adaptan bien a las áreas sin cubierta vegetal.
Andalucía es un buen escenario de estudio porque el cambio climático establece claramente sus efectos, como la temperatura ascendente, la disminución de las lluvias y el aumento de la aridez. Y, como vemos en PhysUn equipo de investigadores ha publicado en Indicadores ecológicos Cómo han respondido estos bosques durante los últimos 30 años.
Herramientas. Para el análisis, los investigadores utilizaron más de 5,000 imágenes satelitales capturadas entre 1994 y 2021 obtenidas gracias a Landsat 5 y Landsat 7, de la NASA. En total, analizaron 2,358 gráficos que compararon con los datos de Google Earth Engine y creó un índice de «vegetación» medido por Ndvi.
Son el acrónimo del «índice de vegetación de diferencia estandarizada», una forma de cuantificar, a través de imágenes satelitales o sensores remotos, cuánta vegetación viva hay en un área. En resumen, es algo que indica la cantidad y el vigor de la vegetación, siendo una herramienta ampliamente utilizada en los estudios de la agricultura, el manejo de los recursos naturales o aquellos asociados con el cambio climático.
Que vemos. En general, excepto el eucalipto rojo, todas las especies han mostrado un aumento en este valor de NDVI, algo que apunta a una revergación sostenida. En árboles como Oaks Holm, robles de corcho y pinos, el momento máximo de actividad se concentra en los meses suaves de invierno, cayendo en los veranos. Y el castaño, que es la única especie caducifolia del estudio, opera por el contrario.
Los efectos del cambio climático y la aridez tienen un papel decisivo en estos ciclos, alargando el período de actividad del pino Carrasco y la resina en los lugares más secos y acortando el de otras especies de pino, como la salvaje, y la del árbol de olivo salvaje. Entre 1994 y 2005, el crecimiento de estas especies fue evidente y siguió su curso de 2005 a 2021, aunque a una velocidad más moderada.
¿¿Porque? El resultado es que el territorio verde ahora es más verde y la conclusión es que muchas especies han mantenido o aumentado su cobertura verde. Hay varias explicaciones y muy diversas. El pino Carrasco o Encina está diseñado para resistir el calor y la sequía, lo que les permite permanecer activos cuando otras especies bajan la actividad. Aquí ha jugado un papel de las políticas de reforestación y regeneración natural, así como factores globales como el aumento del Co₂ atmosférico que actuaría como fertilizante.
También hay factores directamente relacionados con la actividad humana, como un abandono progresivo de tierras de cultivo en ciertas áreas que ha favorecido la regeneración natural del bosque, así como los cambios en el uso de la tierra, como la disminución de la presión ganadera que reduce la degradación de la maleza.
También hemos influido en lo contrario, como con un roble de corcho, que extraemos periódicamente el corcho, limitando la regeneración del árbol.
Matices. El estudio es muy útil para ver la situación actual del bosque mediterráneo andaluz, pero también para observar cuáles son las especies más resistentes y aquellas que mejor se adaptan a las condiciones cambiantes y una aridez rampante. Y la conclusión del estudio es que las cosas no van bien, pero debido a esa resiliencia de algunas especies y, a pesar del aumento continuo de las temperaturas promedio anuales, la mayoría de las especies no demostró una relación entre métricas fenológicas y ese aumento de la temperatura.
Y, tal vez, lo más importante es que el más verde no equivale a una vegetación más saludable, ya que varios factores (naturales y humanos) intervienen y vemos que esta revergencia no es nada uniforme, con un sur y este secador en el que la vegetación apenas crece. Pero bueno, como señalan los investigadores, ver qué especies son más resistentes y adaptarse mejor es algo que le permite encontrar las mejores opciones para políticas de reforestación adecuadas, no como lo estamos haciendo en muchos lugares de Europa.
Antes de hablar sobre esa primavera lluviosa que movió el fantasma de la sequía y ese verano regresaba a la realidad. Y las restricciones recientes en Galicia son una triste señal de esto.
Imagen | José Sánchez Rodríguez y Rafael Palomo López
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