El reciente anuncio del Gobierno de Ecuador sobre un superávit comercial con Colombia ha generado un intenso debate entre autoridades y expertos económicos. Mientras el Ejecutivo ecuatoriano celebra el resultado como un hito histórico, exministros y analistas advierten que los datos pueden estar ocultando una realidad menos favorable: una contracción del comercio entre ambos países.
Según cifras oficiales, Ecuador registró un superávit cercano a los 62 millones de dólares entre febrero y marzo de 2026, algo que no ocurría desde hace más de 25 años. Este cambio en la balanza comercial se dio luego de la implementación de aranceles de hasta 30% e incluso superiores a productos colombianos, en medio de una escalada de tensiones comerciales entre ambos gobiernos.
Un superávit “engañoso”, según exministros
Sin embargo, ex funcionarios ecuatorianos han cuestionado la lectura optimista del Gobierno. El exministro de la Producción, Julio José Prado, aseguró que el superávit no refleja una mejora estructural del comercio exterior, sino una caída de las importaciones desde Colombia.
Según su análisis, la reducción del intercambio bilateral -que cayó aproximadamente 117 millones de dólares en apenas dos meses- es la verdadera explicación detrás del cambio en la balanza comercial.
«Cuando Ecuador importó de Colombia, ambos ganaron. Cuando ese flujo se reduce, ambos pierden», ha sido uno de los principales críticos, señalando que el resultado responde más a restricciones comerciales que a un fortalecimiento económico real.
En la misma línea, otros exministros han señalado que centrarse únicamente en la balanza comercial “carece de rigor técnico”, ya que no mide variables clave como el impacto sobre los precios internos, el empleo o el crecimiento económico.
El contexto: creciente tensión comercial
El superávit se produce en un contexto de tensiones entre ambos países, que comenzaron a principios de 2026 cuando Ecuador impuso aranceles a productos colombianos alegando razones de seguridad, como la lucha contra el narcotráfico y la minería ilegal.
Colombia respondió con medidas similares, que derivaron en una especie de “guerra comercial” con efectos inmediatos en el intercambio bilateral.
Estas decisiones encarecieron los productos colombianos en el mercado ecuatoriano, reduciendo su demanda. A su vez, algunos exportadores ecuatorianos habrían adelantado envíos por temor a nuevas restricciones, que inflaron temporalmente las cifras de exportación.
Menos comercio, no más competitividad
El Gobierno ecuatoriano sostiene que el superávit también responde a factores como el aumento del costo de los productos colombianos, cambios en el tipo de cambio y una mayor sustitución de importaciones con producción local.
Sin embargo, los expertos advierten que estos elementos no necesariamente indican una economía más competitiva. Por el contrario, pueden reflejar una disminución de la actividad comercial, que en el medio plazo podría afectar tanto a consumidores como a empresas.
Además, el comercio entre Ecuador y Colombia ha sido históricamente dinámico, con intercambios cercanos a los 5 mil millones de dólares anuales, por lo que una contracción sostenida podría tener impactos regionales significativos.
Impacto y perspectivas regionales
La relación comercial entre ambos países es clave para la región andina. Sectores como el de alimentos, energía, manufactura y materias primas dependen en gran medida del flujo constante de bienes entre las dos economías.
En este escenario, los analistas coinciden en que el superávit debe interpretarse con cautela. Más que una señal de fortaleza económica, podría ser un síntoma de tensiones comerciales que están reduciendo el volumen total de comercio.
El desafío ahora para ambos gobiernos será encontrar mecanismos de diálogo que permitan restablecer la balanza comercial sin afectar el crecimiento económico ni la integración regional.
99
