Existe una oportunidad de reindustrialización, impulsada por la reconfiguración de las cadenas globales de valor, nuestros costos de producción nos dan una ventaja. A medida que el mundo está dividido entre potencias, la fabricación se convierte en sinónimo de seguridad nacional. De acuerdo a El Banco MundialLos costos industriales en Colombia hoy son 30% más bajos que en México y 50% más bajos que en Estados Unidos. El país tiene acuerdos de libre comercio con 66 países, acceso simultáneo al Pacífico y al Atlántico, además de una base urbana de 25 millones de trabajadores. Pero el potencial no está en la maquiladora, donde varias son más baratas, sino en agregar valor a través de la innovación tecnológica en energías limpias.
Entre 1990 y 2023, la participación de la producción en las exportaciones cayó del 38% al 16%. En 2024, el país exportó 5.700 millones de dólares en bienes manufacturados, frente a 44.000 millones de dólares de México y 13.000 millones de dólares de Chile. El problema histórico de las economías de escala en competencia con China se resuelve mediante la geopolítica con criterios distintos a las decisiones de inversión que indican costos. La diferencia no está en el talento, sino en el ecosistema.
El DANE muestra que Colombia tiene 7.000 empresas manufactureras medianas con potencial exportador, pero sólo 1.200 utilizan regularmente créditos para innovación. La productividad laboral industrial ha crecido sólo un 0,5% anual durante la última década, en comparación con el 4% en Vietnam. La energía, aunque abundante, cuesta un 65% más que en Perú por deficiencias de transmisión. Y el país invierte sólo el 0,3% del PIB en investigación y desarrollo, en comparación con el 2,3% en Corea del Sur.
Sin embargo, las condiciones ambientales son favorables. El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) estima que la inminente compra podría generar 8 mil millones de dólares adicionales en exportaciones manufactureras durante una década. Las tensiones entre China y Occidente provocaron la reubicación de plantas en el hemisferio occidental. Centroamérica y Colombia aparecen como candidatos naturales por su ubicación, tratados y relativa estabilidad. Pero para que la manufactura renazca, la mentalidad debe cambiar. No se trata de volver al proteccionismo de los años setenta, sino de crear una política industrial inteligente: crédito productivo, eficiencia logística, integración universidad-empresa y encadenamientos regionales, Colombia puede convertirse en la base productiva verde de la región andina.
El Consejo Privado de Competitividad estima que una estrategia nacional de manufactura avanzada podría agregar 2 puntos del PIB por año con 1,5 millones de empleos calificados para 2035. Los sectores con mayor potencial son equipos eléctricos, biotecnología, productos farmacéuticos, agroindustria procesada y componentes de movilidad eléctrica. De hecho, el montaje de autobuses eléctricos en el país ya superó las 2.000 unidades anuales.
La reindustrialización no será un milagro; Ese será el diseño. En un mundo que busca producir cerca de sus mercados, Colombia tiene la capacidad de fabricar el futuro si se da cuenta de que su competitividad no está en el subsuelo, sino en su talento humano, sus energías limpias y su ubicación geográfica. El oro nuevo no está en las minas: está en las fábricas que aún no hemos construido. Si lo matamos con regulaciones hostiles, nunca llegarán.
Simón Gaviria Muñoz
