Barranquilla vuelve a poner sobre la mesa un tema que genera polémica desde hace años: el desmantelamiento del antiguo Puente Pumarejouna estructura que se mantiene en pie a pesar de los compromisos adquiridos por el Gobierno Nacional. El 13 de noviembre, en sesión del Consejo Distrital, el concejal Estefanel Gutiérrez lanzó una fuerte crítica contra la administración central por los retrasos, inconsistencias y daños y perjuicios derivados de la falta de actuación en este proyecto.
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En un gesto que buscó llamar la atención sobre la magnitud del problema, Gutiérrez acercó al recinto una piedra retirada del viejo puente y la levantó ante sus compañeros:
“El tamaño de esta piedra no se compara con lo que Barranquilla y el Atlántico pierden cada año por la falta de acción y cumplimiento en el retiro del puente”, afirmó el cabildero.
ESTEFANEL GUTIÉRREZCONCEJAL DE BARRANQUILLA
Según explicó, la permanencia del antiguo Pumarejo no sólo representa un riesgo por su deterioro, sino también una pérdida de empleo y oportunidades económicas para la región. “Me da vergüenza que el Gobierno Nacional sólo nos haga caso cuando nos quiere imponer una valoracióncomo el de la Vía al Mar, pero nunca para ayudarnos a desarrollarnos”, añadió.
El concejal Estefanel Gutiérrez durante su fuerte denuncia al Gobierno Nacional. Foto:Cortesía
El concejal recordó que el proyecto de desmonte permitiría recuperar un espacio estratégico para la ciudad y potenciar la operativa portuaria. En este momento, El Puerto de Barranquilla genera más de 25.000 empleos directos y cerca de 100.000 indirectosCifras que podrían incrementarse en un 500% con la modernización de la infraestructura fluvial y vial que se permitiría sin la obstrucción que genera el antiguo puente Pumarejo, según afirma él mismo.
La falta de avances en el desmonte, según Gutiérrez, frena la competitividad del Atlántico y limita la expansión de actividades logísticas y comerciales que dependen de un acceso eficiente al río Magdalena. “El Gobierno Nacional no se ha sentido con ganas de desmantelar el viejo puente Pumarejo. No es negociable que desde Bogotá nos tengan amarrado el desarrollo del Atlántico; “Estamos desperdiciando casi 800 mil millones de pesos que no cumplen ninguna función (en referencia al nuevo puente Pumarejo que se construyó con ese objetivo)”, dijo el concejal.
Al finalizar su discurso, Gutiérrez denunciado en las redes sociales habiendo sido censurado en el Consejo, asegurando que el presidente de la corporación -miembro del partido de Gobierno- le negó el derecho a réplica. El evento desató un debate sobre los límites del derecho a hablar en entornos deliberativos y acumuló más tensión política que el que ya rodea el tema.
La permanencia de la antigua estructura impide la optimización del canal navegable. Foto:Vanexa Romero/EL TIEMPO
La historia del puente y las promesas incumplidas
El antiguo Puente Pumarejo, inaugurado en 1974, fue durante décadas el Principal conexión entre Barranquilla y el oriente del país. Sin embargo, su diseño quedó obsoleto ante las exigencias del transporte moderno. En 2019 se entregó el nuevo Puente Pumarejo, un megaproyecto que prometía mayor capacidad y seguridad
Desde entonces, el retiro del viejo puente se convirtió en un compromiso del Gobierno Nacional, pero seis años después aún no se ha materializado. Las razones van desde la falta de recursos hasta los procedimientos contractuales.mientras la estructura envejece sobre el río generando riesgos y ocupando un espacio clave para la navegación.
La presencia de la antigua estructura impide aprovechar el espacio libre del nuevo puente. Foto:Vanexa Romero/EL TIEMPO
Ingenieros consultados advierten que el deterioro del puente podría convertirse en un problema ambiental y seguridad. Fragmentos desprendidos, acumulación de sedimentos y limitaciones para el tráfico fluvial son algunas de las consecuencias. Además, La permanencia de la estructura impide optimizar el canal navegable, afectando la competitividad del puerto y la economía regional.
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La denuncia del concejal Gutiérrez vuelve a poner sobre la mesa una discusión que Barranquilla no puede seguir postergando. El desmantelamiento del viejo Puente Pumarejo es una deuda con la infraestructura, con la economía y con la gente a la que se le dijo que esta obra iba a ser útil. Lo cierto es que cada día de retraso significa oportunidades perdidas para el Atlántico y para el país.
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