La tenista bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno del mundo, se clasificó este jueves para las semifinales del Masters WTA de Riad tras vencer en la fase de grupos a la vigente campeona, la estadounidense Coco Gauff (3ª).
Cinco meses después de su derrota en la final de Roland Garros ante Gauff, Sabalenka logró su revancha por 7-6 (7/5), 6-2 y acabó la fase de grupos con un balance perfecto de tres triunfos en tres partidos.
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El viernes, en semifinales, se enfrentará a otra estadounidense, finalista de Wimbledon y del US Open, Amanda Anisimova (4ª en el ranking). WTA), que acabó segundo en el otro grupo del torneo.
El segundo partido de la ronda de las cuatro mejores enfrentará a la kazaja Elena Rybakina (6ª), que también ganó sus tres partidos de la fase de grupos, y a la estadounidense Jessica Pegula (5ª).
Esta última venció este jueves a la italiana Jasmine Paolini (8ª) por 6-2 y 6-3 y finaliza la fase de grupos con dos victorias y una derrota.
Sabalenka, que ya tiene asegurado terminar el año como número uno del mundo, todavía busca a sus 27 años ganar por primera vez el WTA Masters, el torneo que reúne a final de temporada a las ocho mejores tenistas del año.
Sabalenka y un rival serio
La bielorrusa lidera por seis victorias a cuatro en su enfrentamiento individual contra Anisimova, que este año ha ganado el WTA 1000 en Doha y Pekín.
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La estadounidense eliminó a Sabalenka en las semifinales de Wimbledon en julio, pero la bielorrusa se vengó en la final del Abierto de Estados Unidos a principios de septiembre para ganar un cuarto título de Grand Slam.
Si gana el título el sábado en Riad, Sabalenka sumaría un quinto trofeo esta temporada, tras el WTA 500 de Brisbane, el WTA 1000 de Miami y Madrid, y el US Open.
En las otras semifinales, Rybakina, que fue la última tenista en validar su billete a esta competición, solo ha ganado uno de sus cuatro partidos ante Pegula en el circuito WTA, aunque ambas tenistas no se enfrentan desde 2023.
eldeportivo.com.co/AFP
