La quema en el Parque Nacional Natural Isla de Salamanca Han vuelto a encender las alarmas en Barranquilla. Desde principios de octubre, vecinos de sectores como Villa Campestre, villacarolinaParaíso y Siape han reportado problemas respiratorios, caída de ceniza y densas columnas de humo que cruzan el río Magdalena y se asientan en el norte del área metropolitana.
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La noche del lunes 20 de octubre, un fuego en el sector conocido como ‘La pequeña obra’ dentro del parque, ubicado entre Barranquilla y Ciénaga, desató una emergencia ambiental el cual, si bien fue parcialmente mitigado por las lluvias de ese día y su posterior intervención, continúa persistiendo hoy.
“Tenemos que encerrarnos en nuestras casas”
Alberto Ciancipresidente de la Junta de Acción Comunal de Villa Campestre, fue uno de los primeros en alzar la voz: “Volvemos a denunciar los incendios en la Isla de Salamanca, que afectan la respiración de las personas. Las cenizas caen sobre nuestros hogares y eso repercute directamente en la salud”.
Aquel 20 de octubre algunos sectores reportaron cenizas flotando en el aire. Foto:Redes sociales
Según los vecinos, los incendios y el problema han sido constantes durante el mes de octubre y, a pocos días de que finalice, temen que la situación empeore en noviembre. “Tenemos que permanecer encerrados.con las ventanas cerradas, porque el humo es insoportable”, añadió Cianci.
Ana Burgos Agamez, vecina del barrio Villa Carolina, relató que comenzó a toser sin explicación aparente. “Pensé que era algo en el medio ambiente.como humedad o polvo, pero luego llegó ese olor a quemado, tenue, pero persistente. Allí entendí que no era casualidad. La tos había comenzado El humo de la quema en la isla de Salamanca.que cruzó el río y llegó a nuestras casas”.
Una década de incendios y daños acumulados
El incendio del 20 de octubre fue confirmado por el autoridades ambientales. Joaquín Buitrago, director de EPA Barranquilla Verde, explicó que la Brigada de Parques Nacionales Tenía previsto acceder a la zona la mañana del 21 de octubre para controlar el incendio, pero el acceso nocturno a la zona es limitado, lo que impidió una intervención inmediata. Aún así, el humo persiste hasta el día de hoy.
Cada vez que hay quemas se ven grandes columnas de humo desde la ciudad. Foto:Redes sociales
La presencia de Enea, una planta altamente inflamable, facilitó la propagación del fuego. Aunque la lluvia ayudó a contener parcialmente las llamas, El fuego se mantuvo activo y visible desde la ciudad, con cenizas flotando en el aire.
Sin embargo, esto no es a partir de ahora. Este nuevo episodio se suma a una larga historia de daño ambiental en la isla de Salamanca. En los últimos diez años, más de 1.130 hectáreas han sido consumidas por incendios, muchos de ellos resultado de actividades ilegales como producción de carbón y caza furtiva.
En 2024, el Ejército incautó 30 toneladas de carbón cerca del parque, resultado de la deforestación de 300 hectáreas de bosque nativo. Cada árbol de mangle puede tardar hasta 40 años en recuperarse.y su pérdida afecta no sólo a la flora, sino también a la fauna, los suelos y el equilibrio hídrico del ecosistema.
En este momento, Hay 1.816 hectáreas en proceso de restauraciónmediante siembra directa, rehabilitación de tuberías y el uso de plántulas rusticadas en viveros ubicados en la Ciénaga Grande de Santa Marta, con capacidad para 120 mil plántulas de manglar.
Un ecosistema vital en riesgo
En 2024, una acción popular interpuesta por el ciudadano Brayan Ayola fue fallada a favor del Tribunal Administrativo de Magdalenaordenar la creación de un comité interinstitucional para prevenir y mitigar los riesgos de quemas. Sin embargo, Parques Nacionales, Corpamag y el departamento de atlántico Apelaron la decisión presentando pruebas de sus acciones protectoras. El caso aún está bajo revisión en el Consejo de Estado.
Parque de la Isla de Salamanca. Foto:Parques Nacionales Naturales de Colombia
Mientras tanto, la comunidad insiste en que las acciones de prevención y control han sido insuficientes. “Todos los años es lo mismo. Las autoridades vienen, sobrevuelan, dan declaraciones, pero el humo sigue llegando a nuestras casas”, dijo un vecino del barrio Paraíso.
El Parque de la Isla de Salamanca es un Reserva de la Biosfera declarado por la UNESCO. Es hogar de manglares, pantanos, arroyos y bosques secos tropicales, y es hábitat de aves migratorias, reptiles, mamíferos y peces. Además, realiza funciones vitales como la regulación del climaprotección de líneas costeras y captura de carbono.
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Cada nuevo incendio representa no sólo una pérdida ambiental, sino también una amenaza directa a la salud pública. Adultos mayores, niños y personas con enfermedades respiratorias son los más afectados debido a la exposición prolongada al humo y partículas en suspensión.
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