La ciudad se enfrentó una de las crisis sanitarias más graves de los últimos años: al menos 15 personas murieron y otras aún permanecen hospitalizadas tras consumir licor adulterado, conocido popularmente como ‘cococho’, en el sector de la bolera.
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Una tragedia que comenzó el 23 de septiembreha encendido las alarmas de las autoridades locales y nacionales, justo cuando se acerca la temporada navideña, una época en la que el consumo de alcohol se dispara y los riesgos se multiplican.
Por este motivo, las autoridades locales han emitido una serie de recomendaciones a la ciudadanía que te permiten evitar el consumo de ‘cococho’ o, al menos, su identificación para que nadie exponga su salud.
El ‘Cococho’ es una bebida artesanal de bajo coste, vendido en botellas de plástico o vidrioreenvasados en botellas recicladas y con mezclas en diferentes contenidos de alcohol que pueden oscilar desde solo los $2,000 pesos, sin etiquetas ni controles sanitarios.
En algunos casos, su composición incluye metanoluna sustancia industrial altamente tóxica que puede causar ceguera, daño neurológico, coma y muerte. Según el Instituto Nacional de Salud, La tasa de letalidad por este tipo de intoxicaciones supera el 70%.
Las recientes víctimas, en su mayoría habitantes de la calle y trabajadores informales, adquirieron el licor en condiciones precarias, sin saber que estaban ingiriendo un veneno. En algunos casos, Los afectados llegaron a los hospitales con espuma en la bocavisión borrosa, dolor abdominal y pérdida del conocimiento.
Las botellas deben estar completamente selladas, sin residuos de nada. Foto:policia nacional
El toxicólogo Agustín Guerrero calificó el cuadro clínico como “acidosis metabólica severa”, provocado por el consumo de metanol.
¿Cómo identificar licor adulterado?
La Policía Nacional y el Ministerio de Sanidad han emitido una serie de recomendaciones para evitar el consumo de licor adulteradoespecialmente en esta época del año:
- Revisa el embalaje: Las botellas deben estar completamente selladas, sin restos de pegamento ni alteraciones en las tapas. Las etiquetas deberán estar bien adheridas, sin errores ortográficos ni defectos de impresión.
- Observa el contenido: Evite productos con partículas, exceso de espuma, cambios de color o turbidez. Compruebe la botella a contraluz en busca de impurezas.
- Tenga cuidado con los precios bajos: Las ofertas demasiado atractivas suelen ser una señal de alerta. El licor adulterado se comercializa a precios más bajos para facilitar su distribución ilegal.
- Compra en lugares autorizados: Adquirir bebidas alcohólicas únicamente en establecimientos reconocidos, certificados y que cumplan con las normas sanitarias.
- No aceptes bebidas de extraños: Especialmente en eventos sociales o espacios públicos, evite consumir licor ofrecido por personas ajenas o en lugares no certificados.
- Consultar sellos y estampillas: Verifica que la botella tenga registro sanitario del Invima, fecha de vencimiento y que los números de la tapa coincidan con los del sello.
Miedos por las vacaciones
La llegada de diciembre preocupa a las autoridades. Históricamente, esta temporada ha sido utilizada por redes criminales para camuflar licor adulterado en el mercado legal, aprovechando el aumento de la demanda y la búsqueda de precios bajos por parte de los consumidores.
Tapas y sellos falsificados intentan camuflar el licor como si nada. Foto:policia nacional
El general (r) Juan Carlos Buitrago, exdirector de la Policía Tributaria y Aduanera, advirtió que El negocio de los licores adulterados ya no está en manos de redes menores.sino de estructuras criminales organizadas, que operan con financiamiento estructurado, redes de comercialización e incluso intimidación armada. Estas mafias obtienen hasta un 400% de ganancias vendiendo alcohol ilegal, y su actividad se intensifica en diciembre.
En Bogotá, por ejemplo, se han incautado miles de botellas listas para ser distribuidas en comercios de barrio durante las fiestas navideñas. En Barranquilla, recientes operativos desmantelaron fábricas clandestinas en el mercado de Barranquillita, donde se falsificaron cervezas de reconocidas marcas utilizando sustancias como formaldehído, límpidos y pegamentos.
Síntomas de intoxicación y qué hacer.
Los principales síntomas de intoxicación por licor adulterado incluyen:
- Visión borrosa o pérdida de visión.
- Confusión o desorientación
- Pérdida de conciencia
En Barranquillita recientemente desmantelaron una fábrica clandestina de licor adulterado. Foto:Cortesía
Si observa alguno de estos signos, se recomienda acudir de inmediato a un centro médico y reportar el caso a las autoridades. La Policía Metropolitana de Barranquilla habilitó el Línea de Atención Anticrimen 3178965523 y la línea de emergencia 123 para denuncias.
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Edwin Masleider Urrego Pedraza, comandante de la Policía Metropolitana, fue enfático y dijo que “El consumo de licor adulterado pone en riesgo la salud y la vida de las personas”, por lo que invitamos a la ciudadanía a verificar siempre la autenticidad del producto y comprar únicamente en sitios legales. En esta época de celebraciones la mejor decisión es proteger la vida y no arriesgar la salud por una bebida barata.
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