Robo de teléfonos móviles en Londres Se ha convertido en un problema generalizado.. En la mayoría de los casos, intentar localizarlos sólo es útil cuando se han perdido, no cuando han sido robados. Los delincuentes suelen apagarlos instantáneamente y la señal desaparece sin dejar rastro. Pero esta vez sucedió algo diferente: rastreando un iPhone robado terminó abriendo una investigación que reveló una red que envió miles de dispositivos desde Reino Unido a Asia, según datos publicados por la Policía Metropolitana y medios británicos.
Las cifras oficiales ayudan a comprender por qué el robo de móviles ocupa tanto espacio en la agenda de seguridad de Londres. En 2024, sólo en la capital se registraron cerca de 80.000 denuncias, con un repunte en las zonas más turísticas y comerciales. El fenómeno no se limita a robos aislados: muchos de los hurtos acaban alimentando un mercado negro que saca miles de dispositivos del país. Estos antecedentes explican el interés de las fuerzas por ir más allá de los pequeños robos y centrarse en las redes que los organizan.
Cómo un intento de rastreo terminó descubriendo una red internacional
El caso comenzó después de que el rastreo de un iPhone robado llevó a la policía a un almacén ubicado cerca del aeropuerto de Heathrow. Allí descubrieron un cargamento con alrededor de mil teléfonos que iban a ser transportado a Hong Kong. Con base en ese descubrimiento, la Policía Metropolitana abrió el Operación Echosteepuna investigación a gran escala sobre una posible red internacional dedicada al contrabando de teléfonos móviles robados en Londres.
Una vez iniciado el operativo, la investigación creció rápidamente. La Policía Metropolitana añadió unidades expertas en contrabando y robos organizados para rastrear los envíos. Cada paquete incautado proporcionó nuevas pistas: análisis forense del embalaje, coincidencias en las etiquetas y patrones en los materiales de sellado. Estas pruebas llevaron a los investigadores a varios puntos de la capital y permitieron identificar a los primeros sospechosos relacionados con el manejo y transporte de los teléfonos robados.
En septiembre la investigación dio un salto decisivo. La Policía Metropolitana arrestó a dos hombres en el noreste de Londres por su presunta participación en la red y los encontró en sus propiedades alrededor 2.000 teléfonos. Poco después, otra operación en Islington acabó con la incautación de unas 40.000 libras (unos 46.800 euros) y varios dispositivos. Durante esas semanas se realizaron más de una treintena de registros en domicilios y locales de la capital, con un total de 46 detenciones relacionadas con el tráfico de móviles robados.
Las cifras finales miden la magnitud de la red. En un año, la red habría conseguido enviar hasta 40.000 teléfonos móviles robados a Hong Kong, lo que equivale al 40% de los robos denunciados en Londres. Según la Policía MetropolitanaEl grupo se centró principalmente en los productos Apple debido a su alto valor en el mercado internacional. Los intermediarios pagaban a los ladrones hasta 300 libras esterlinas por teléfono y, una vez en Hong Kong, algunos eran revendidos por más de 5.000 dólares.
Por su parte, El Times señala porque el caso se originó tras el rastreo de un iPhone a través de la aplicación encontrar mi. No hay confirmación oficial por parte de la Policía Metropolitana sobre qué herramienta se utilizó, aunque todo indica que fue esa. Tiene sentido: Find My es el sistema integrado de Apple para localizar dispositivosy permite rastrear no sólo teléfonos, sino también computadoras, tabletas o accesorios. Sería extraño que se hubiera utilizado una alternativa, teniendo en cuenta que existe una herramienta nativa tan útil y extendida.
El caso demuestra que una herramienta de seguimiento puede ser más que un simple recurso para recuperar un teléfono perdido. En esta ocasión sirvió, según las investigaciones, para conectar un robo cotidiano con una red internacional de contrabando. No resuelve el problema del mercado de teléfonos móviles robados, pero deja evidencias difíciles de ignorar: cuando la tecnología se aplica con rigor, incluso una señal de localización puede abrir una línea de investigación que antes parecía imposible.
Imágenes | Policía Metropolitana (1, 2)
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