Durante décadas, el Mar del Norte fue sinónimo de petróleo y gas, manteniendo una buena parte de la economía europea y el suministro de energía. Hoy, en plena transición a las energías renovables, ese mismo mar está surgiendo como el escenario de un cambio de época: no se ha descubierto un depósito oculto, sino la producción de 45,000 toneladas por año de hidrógeno verde.
¿Es esto posible? Algunos medios Ellos han replicado La misma narración de encontrar un sitio de hidrógeno natural en el Mar del Norte, pero la realidad es muy diferente. Una declaración oficial de TotalGies y Air Liquide Anunciaron dos proyectos de electrólisis en los Países Bajos y Bélgica que, agregados, podrían producir esa cantidad de hidrógeno verde cada año de electricidad renovable generada en el parque de viento marino Oranjewind.
En resumen, no hay depósito de hidrógeno «debajo del mar». Lo que hay es potencial de producción gracias a las turbinas eólicas en alta mar que suministran energía a electrolitos capaces de dividir el agua en oxígeno e hidrógeno. Electrólisis Consiste en aplicar electricidad (Si proviene de fuentes renovables, como el viento, hablamos de hidrógeno «verde») al agua previamente tratada para separar sus moléculas de oxígeno e hidrógeno. Posteriormente, el hidrógeno está comprimido o transportado por tuberías hacia su uso industrial o de energía.
Hay muchos planes a la vista. El proyecto mencionado anteriormente contempla un electrolizador de 250 MW en Zeeland con la capacidad de producir hasta 30,000 toneladas por año, está programado para 2029. Además, existe uno de «peaje» con el electrolyzer de Elygator en Maasvlakte, con 15,000 toneladas por año para la referencia de antwerp, dentro de dos años. Este esquema significa que las energía total no construye ni ópera directamente ese electrolizado: produce su electricidad renovable al líquido de aire, lo que lo transforma en hidrógeno, y las energía total pagan esa capacidad de producción
Además, otros proyectos como Hope (producción de hidrógeno en alta mar para Europa), coordinados por Lyfe francés, se desarrollan en Europa. Esto instalará un electrolizador de 10 MW en la costa de Bélgica y espera producir sus primeras cuatro toneladas por día en 2026, lo que demuestra la viabilidad de generar hidrógeno directamente en la alta mar.
¿Pero hay algo en movimiento? Los pilotos han sido probados durante tres años SellhyfeUna pequeña planta en alta mar también de Lhyfe. Sin embargo, hacer el salto a una producción a gran escala enfrenta varios obstáculos:
- Altos costos: un solo electrolizado como Zeeland es de aproximadamente 600 millones de euros de inversión.
- Desafíos técnicos: corrosión, tormentas y mantenimiento en condiciones marinas.
- Impacto ambiental: los parques eólicos en alta mar pueden afectar la biodiversidad marina, la pesca o causar colisiones de aves con turbinas.
- Regulación fragmentada: cada país del mar del norte aplica diferentes normas, lo que retrasa los proyectos comunes.
Un mar estratégico. La Unión Europea ha marcado como un objetivo para impulsar el hidrógeno renovable para descarbonizar sectores que son difíciles de electrificar, como el acero, el cemento o el transporte pesado, y reducir la dependencia del gas fósil. Para 2030 quiere tener docenas de gigavatios electrolitos instalado. Paralelamente, su estrategia de energía renovable en alta mar planea alcanzar hasta 300 GW de capacidad eólica marina en 2050, Mucho en el Mar del Norte.
Ahora, el Mar del Norte no pertenece a la UE en su conjunto: se distribuye en zonas económicas exclusivas (ZEE) de diferentes países, incluidos Países Bajos, Bélgica, Alemania, Dinamarca, Reino Unido y Noruega. Eso significa que cada proyecto primero debe ajustarse a las regulaciones del país en cuyo Zee está. Para superar esta fragmentación y escalar la transición de energía, Bruselas promueve iniciativas de cooperación de transmisión cruzada como la Cooperación energética de los mares del norteque busca armonizar las reglas e interconectar proyectos entre los países vecinos.
Adiós gas y petróleo. El Mar del Norte fue durante décadas el símbolo de la dependencia europea de oro y gas negro. Hoy podría convertirse en un laboratorio de la transición energética. El «Tesoro» no está oculto en los cofres bajo el mar: es un desafío que requiere inversión, cooperación política y avances tecnológicos. Solo si se exceden estas barreras, las cifras dejarán de ser sorprendentes a los titulares para convertirse en una verdadera revolución energética.
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| La cantidad de electricidad produce cada país con energía renovable, expuesta en un gráfico
