Una poderosa explosión registrada el jueves 11 de septiembre en una fábrica de juegos pirotécnicos sacudió a los habitantes del vecindario de América del Sur, entre Maracaibo y San Francisco, en el estado de Zulia. El Rumble, que se escuchó a dos kilómetros de distancia, destruyó 30 viviendas y madera y causó daños estructurales a otros 60.
Según los informes oficiales, al menos 23 personas resultaron heridas, aunque los vecinos aseguraron que los bomberos evacuaron alrededor de 50 afectados de la zona de emergencia. «La fábrica arrojó fuego y humo en todas partes. Gracias a Dios estábamos despiertos, porque si hubiéramos estado dormidos no estaríamos contando la historia», dijo Katy Santodomingo, residente del sector.
Inés Pirela, de 70 años, describió el momento como un terremoto: «Todo se movió, fue como si la tierra temblara».
Las llamas consumieron completamente la estructura de la fábrica, de la cual solo permaneció el esqueleto metálico. La nube de humo y detonaciones de pólvora se extendieron durante varios minutos, generando pánico entre la población.
El Ministerio del Interior de Venezuela informó que se abrió una investigación para aclarar las causas de la tragedia y establecer responsabilidades. Por su parte, el gobernador de Zulia, Luis Caldera, anunció la suspensión del suministro de gas en el área para evitar explosiones secundarias.
La emergencia, que dejó una estela de destrucción en uno de los sectores más vulnerables de Maracaibo, pone los riesgos de operar fábricas de pirotecnia en áreas residenciales nuevamente.
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