Un estudio dirigido por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) compiló datos de 1.733 municipios que representan más del 74 % de la Amazonía y descubrieron que los bosques de los países indígenas son una profilaxis contra la amenaza de la enfermedad.
La investigación publicada por Communications Earth & Environment indica que los bosques del país indígena reducen la propagación de 27 enfermedades, desde afecciones respiratorias hasta enfermedades transmitidas por insectos y animales.
El estudio se relaciona con un creciente conjunto de evidencia «que demuestre que los derechos territoriales de la población indígena son fundamentales para tratar el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la reproducción de la enfermedad que en el caso del riesgo de salud inmediato y general de los incendios forestales», según UICN.
Los investigadores han investigado 20 años de datos sobre 27 problemas de salud, 21 relacionados con incendios y seis enfermedades zoonóticas o son transmitidos por vectores, en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Surinam, Venezuela y Guayana francesa.
Se estima que hay 2.7 millones de personas indígenas en el Amazonas, principalmente en áreas indígenas, formando alrededor de 2.4 millones de los casi 7 millones de kilómetros cuadrados que cubre.
Los autores descubrieron que la condición de los bosques de una región era un factor clave en la forma en que la presencia de un área indígena afectó la enfermedad de la enfermedad.
En regiones con más del 45 % de cobertura de bosques que contenían un área nativa, hubo una reducción en el número de casos de enfermedades relacionadas con el fuego (como neumonía) y enfermedades zoonóticas (como la malaria).
La investigación indica que las áreas indígenas pueden ayudar a la salud humana a proteger tanto allí como en el medio ambiente, pero solo se mantienen como un alto nivel de cobertura forestal.
Relaciona este efecto protector potencial con una mayor absorción de la contaminación por árboles, menos contacto entre humanos y animales y una mayor biodiversidad dentro de esas áreas, y el efecto es más pronunciado que estos lugares están legalmente protegidos.
Este estudio proporciona «nueva evidencia de que los bosques son un bálsamo para las amenazas relacionadas con el fuego que afectan los pulmones y el corazón, así como para enfermedades como Chagas, malaria y fiebre macular», dice Paula Prist, del IUCN.
El experto cree que «garantizar que las comunidades indígenas tengan buenos derechos en sus países es la mejor manera de mantener intactos los bosques y sus beneficios para la salud».
Los estudios han demostrado que la deforestación está directamente relacionada con el aumento de tales llamadas enfermedades tropicales sin supervisión, para las cuales no hay sacerdotes fácilmente disponibles.
Los incendios del bosque se convirtieron deliberadamente en una amenaza muy importante para la región del Amazonas y sus habitantes, recordando la UICN.
Los efectos del cambio climático, como las altas temperaturas y la reducción de la lluvia, aumentan la frecuencia y la intensidad de los incendios forestales y la superficie quemada.
La exposición a estos incendios provoca un aumento de los síntomas respiratorios, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, enfisema y cáncer de pulmón, así como bronquitis, asma, dolor torácico y problemas pulmonares y cardíacos crónicos.
En el Amazon, agregue el estudio, el humo de los incendios forestales está directamente relacionado con el aumento de las hospitalizaciones para estas dolencias, y solo en el brasileño, entre 2002 y 2011, los incendios fueron en promedio 2906 muertes prematuras debido a enfermedades cardiopulmonares y cáncer de pulmón. Efusión
