Lo último que se espera cuando piensa en la seguridad digital del Departamento de Defensa de los Estados Unidos es que parte del soporte técnico pasa a través de los ingenieros que están al otro lado del mundo. Pero eso es justo lo que ha estado sucediendo. Un grupo de trabajadores de Microsoft con sede en China participó en tareas de asistencia vinculadas a los contratos del Pentágono, bajo un sistema de supervisión remota. Ahora, después de una revelación, ese esquema ya no se aplica a los contratos de defensa.
La nube no está en el cielo. Aunque suena etéreo, la nube es muy real. Son servidores físicos Distribuido en todo el mundo, administrado por gigantes tecnológicos como Microsoft, Amazon o Google. Estas compañías ofrecen acceso remoto a infraestructura, plataformas y aplicaciones a través de Internet, lo que permite ahorrar costos, operar desde cualquier lugar o escalar servicios en segundos. Pero esa comodidad implica una gran dependencia de algunos proveedores.
Azure no solo sirve a empresas privadas: También administra contratos gubernamentalesincluido el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Y aquí entra en juego el soporte técnico como un pilar clave: las personas que resuelven incidentes, ayudan con las configuraciones y garantizan que todo funciona sin interrupciones. Ahí fue donde surgió la controversia de la que hablamos hoy: parte de ese apoyo fue prestar a China.
Un modelo que ahora hace ruido. Una investigación publicada por propublic Reveló más que la participación de ingenieros con sede en China en contratos sensibles. Descubrió un sistema heredado, diseñado hace más de una década, que Microsoft utilizó para cumplir con los requisitos de seguridad del gobierno de los Estados Unidos. Estos ingenieros extranjeros no accedieron directamente a los sistemas: sus instrucciones fueron replicadas por personal autorizado del país.
Ese modelo se conoce como «escoltas digitales». En teoría, ofreció una capa de protección. En la práctica, abrió la puerta a los errores. Aquellos que ejecutaron las órdenes, los empleados estadounidenses con acceso, no siempre tenían la experiencia necesaria para comprender lo que estaban haciendo, según el medio. En un entorno de amenazas cada vez más complejas, esa arquitectura ha dejado de ser una solución. Microsoft ha decidido desactivarlo.
Tarjeta de mueves de Microsoft. Después de la publicación del informe, Microsoft pronto se pronunció. En una declaración emitida por Frank ShawSu director de comunicación, la compañía anunció un cambio inmediato en sus operaciones: ningún equipo basado en China volverá al soporte técnico para el Pentágono y otros clientes federales sensibles. La medida afecta directamente los contratos del Pentágono y se presenta como un ajuste para «garantizar la seguridad» en entornos críticos.
La compañía también insistió en que sus equipos actuaron de acuerdo con los protocolos establecidos por las agencias federales. Aun así, prometió revisar sus procedimientos de seguridad con sus socios nacionales. «Continuamos trabajando para ofrecer los servicios más seguros posibles al gobierno de los Estados Unidos», dijo Shaw. El idioma era diplomático. El giro, no tanto.
El Pentágono responde. La reacción del gobierno de los Estados Unidos fue rápida. El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, describió la situación como «inaceptable»subrayando que dicho sistema no tiene lugar en el contexto actual de las amenazas digitales. Esta es una arquitectura heredada de la era de Obama, dijo en un video publicado en X, donde anunció una revisión completa para detectar si hay casos más similares en otros contratos tecnológicos.
Otro caso en el escenario. La pregunta sobre qué proveedores merecen nuestra confianza no termina en Microsoft. En España, un contrato otorgado a Huaweipe para almacenar la escucha judicial ha causado tensiones diplomáticas con Estados Unidos y Bruselas. Ambos cuestionan si cierta infraestructura tecnológica debe estar en manos de los actores considerados sensibles.
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