Durante la Guerra Fría, la posibilidad de un ataque nuclear no era una hipótesis remota. Fue un escenario contempladocalculado y probado. Se estimó que Una explosión atómica en la atmósfera podría generar un pulso electromagnético capaz de Radares sin usarComunicaciones, redes eléctricas y sistemas de comandos. En ese contexto, Estados Unidos lanzó un ambicioso programa de prueba para garantizar que su avión estratégico pudiera resistir ese tipo de amenaza. No podían permitirse una falla electrónica para dejar de luchar contra un bombardero como el B-52. Por lo tanto, nació Trestele (Atlas-I), una instalación colosal Elevado cerca de la base aérea de Kirtlanden Nuevo México. Su propósito era tan singular como su diseño: simular, sin la necesidad de explosivos, los efectos de una detonación nuclear en aviones reales.
Como señalan en el motorPara crear un entorno de prueba confiable, era esencial eliminar cualquier interferencia. Incluso la plataforma en sí tuvo que volverse «invisible» al fenómeno que se intentó reproducir. La solución fue tan radical como ingeniosa: construya la estructura principal Casi sin metalUso de madera laminada, pernos de fibra de vidrio y técnicas de ingeniería civil más avanzadas. El resultado recordó un puente ferroviario suspendido en un barranco en el medio del desierto. A más de 35 metros del sueloLos aviones fueron remolcados en una pista de madera y se expusieron a ráfagas de energía controlada que imitaban el comportamiento de un pulso electromagnético. Era una forma de recrear, con extrema precisión y sin una sola explosión nuclear, los efectos invisibles de una guerra que nunca debería ocurrir.
Una estructura colosal para proteger el núcleo del poder militar estadounidense
La mente detrás del proyecto fue Carl E. BaumUn ingeniero eléctrico de pensamiento meticuloso que dedicó más de cuatro décadas a la Fuerza Aérea. Fue él quien propuso construir una plataforma alta y no conductiva para simular un entorno de vuelo realista, libre de interferencia. Su propuesta no fue un corazón, sino el fruto de años de estudio sobre los efectos de Pulsos electromagnéticos. En un momento en que las computadoras apenas podían modelar fenómenos complejos, Baum defendió que solo había una forma confiable de comprender el impacto de un EMP en un avión: aplicarlo directamente en un avión real, sin atajos de computadora o recreaciones sintéticas. Él mismo evitó el uso de computadoras, aunque su equipo las usó.
Décadas más tarde, los súper organizadores como el Capitán son capaces de simular explosiones nucleares en tres dimensiones con una precisión impensable en los años setenta. Pero entonces, ni los cálculos eran tan sofisticados ni los modelos tan confiables. Baum preferido Lápiz, papel perforado y transparencias a mano. Si bien el mundo comenzó a imaginar una defensa apoyada por simulaciones, diseñó un entorno físico, casi completamente ensamblado en madera, para probar con energía real lo que un día podría decidir el destino de un país.
Construir dicha instalación no fue solo una cuestión de tamaño, sino de intención. El complejo Trestele Debe ser inmenso, pero tampoco perturbador para los experimentos. Para lograr esto, se eliminaron casi todos los materiales metálicos de la plataforma de prueba: incluso los tornillos estaban hechos de madera o fibra de vidrio. La placa principal medida A unos 61 metros del ladoAunque no era un cuadrado perfecto: sus esquinas se cortaron para mejorar la eficiencia estructural, lo que redujo ligeramente su superficie útil. Todo el set fue retenido en un barranco en el Base aérea de Kirtlandpara que el avión se suspendiera como si estuviera en un vuelo completo. La longitud total del complejo excedió los 300 metros. Cada componente fue diseñado para no interferir con la reproducción del fenómeno, aunque otras partes de la instalación, como el edificio de cuña o la torre de terminación, estaban hechas de acero.
Los aviones fueron remolcados a la plataforma utilizando una rampa de madera de aproximadamente 120 metros. Una vez en posición, se sometieron a descargas de muy alta intensidad generadas por un sistema eléctrico capaz de replicar la lealtad replicar las condiciones de un pulso electromagnético nuclear. Dos generadores de Marx, alojados en compartimentos sellados, lanzaron impulsos de aproximadamente 5 millones de voltios cada uno. No se trataba de destruir el avión, sino para verificar cómo sus sistemas respondieron a una amenaza invisible, capaz de quemar circuitos desprotegidos, con el objetivo de reforzarlos a continuar trabajando después de un ataque real.
Algunos de los aviones más estratégicos de los Estados Unidos pasaron por la plataforma del Tressel. Él Bombardero B-52Emblema de la disuasión nuclear, fue uno de los primeros en someterse a las pruebas. Fue seguido por modelos como el EC-135Diseñado para mantener la cadena de mando en caso de crisis, y el E-4, también conocido como «el plano de juicio final». Todos compartieron una misión crítica: seguir operativamente, incluso si el resto del país era incomunicación. Lo que se probó no fue solo la resistencia de una célula o la integridad de un radar. Era la capacidad de preservar intacta el núcleo del poder militar en el peor escenario imaginable.
Durante décadas, Trestle fue una de las estructuras de madera más grandes jamás construidas. Su escala fue enorme. Para mantenerlo en pie, se usaron más de 60,000 pernos dieléctricos solo en el tablero y la rampa, aunque se usaron más de 150,000 pernos especiales sin metal durante toda la instalación. Eso se agrega millones de piezas de madera laminadas. Aunque hoy Ganness ha reconocido oficialmente el Gran Anillo de la Expo de la Expo en Osaka como la estructura arquitectónica de madera más grande del mundo, el caballete mantuvo ese título de una manera no oficial.
Imágenes | Fuerza Aérea de los Estados Unidos (1, 2, 3, 4, 5)
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